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Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a commencé mercredi le rapatriement volontaire de milliers de réfugiés sierra léonais du Liberia.
Un convoi de douze véhicules a transporté 243 réfugiés, parmi eux des enfants non accompagnés, du camp de réfugiés de Sinje, au Liberia, dans la localité de Kenema, au sud-est de la Sierra Leone, a déclaré à IRIN Lawrence Mgbangson, un administrateur hors classe du HCR au Liberia. Un autre convoi transportant entre 300 et 400 réfugiés doit effectuer le même voyage vendredi, a-t-il fait savoir.
Le HCR à Freetown a rapporté mercredi qu'un groupe initial de 6 198 Sierra Léonais s'est pré-inscrit pour le rapatriement.
En Sierra Leone, les personnes ayant choisi de ne pas bénéficier d'une assistance dans les camps vont recevoir des produits non alimentaires et deux mois de rations alimentaires.
Le rapatriement volontaire des réfugiés venant du Liberia intervient au lendemain d'une récente recrudescence des hostilités entre les troupes gouvernementales libériennes et des dissidents qui se sont donnés pour nom, Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie.
Le HCR a indiqué par ailleurs que chaque semaine, il aide au rapatriement de quelque 500 Sierra Léonais de Guinée.
This article was produced by IRIN News while it was part of the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Please send queries on copyright or liability to the UN. For more information: https://shop.un.org/rights-permissions