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Jusqu'à 45 000 réfugiés du Burundi vivant dans des camps de l'ouest de la Tanzanie avaient signé jeudi avec l'agence de l'ONU pour les réfugiés, pour retourner au Burundi, dans le cadre d'un plan de rapatriement volontaire.
Ivana Unluova, une porte-parole du bureau du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) en Tanzanie, a indiqué à IRIN vendredi qu'un maximum de 45 000 personnes s'étaient inscrites auprès de l'agence à la date de jeudi, contrairement aux informations des médias stipulant que quelque 80 000 réfugiés s'étaient enregistrés.
"Ce chiffre est grossièrement gonflé", a-t-elle déclaré.
Un officiel du HCR dans la capitale du Burundi, Bujumbura, a informé IRIN lundi que, à titre d'essai, le premier mouvement de réfugiés commencera vers la fin mars.
La plupart des réfugiés retournent dans les communes de Makamba, dans le sud du Burundi, et à Ruyigi, dans la partie orientale du pays, selon l'agence.
Dans le cadre d'un accord tripartite entre le HCR et les gouvernements de la Tanzanie et du Burundi, l'agence de l'ONU a accepté d'assister les réfugiés candidats au retour au Burundi, bien qu'elle ne les y encourage pas.
Bien que de grands nombres de personnes se soient volontairement inscrites pour le rapatriement, la BBC a rapporté le 15 mars que des observateurs ont affirmé que la Tanzanie montrait des "signes de fatigue" quant au fait d'abriter des centaines de milliers de réfugiés.
"Cela semble avoir forcé la plupart des réfugiés à s'inscrire au rapatriement volontaire au lieu d'être rapatriés de force par le gouvernement tanzanien", a-t-elle ajouté.
Le Bureau de l'ONU de coordination des affaires humanitaires (BCAH/OCHA) estime qu'il y a plus de 375 000 personnes déplacées à l'intérieur du Burundi, notamment 194 000 enfants. Le bureau précise que ce chiffre pourrait exclure 100 000 autres déplacés possibles, et éventuellement plus, qui ont été dispersés à la suite de la fermeture de certains camps de regroupement, et qui peuvent ne pas avoir pu retourner chez eux.
La prochaine réunion tripartite entre les représentants du HCR et des gouvernements tanzanien et burundais est prévue les 3 et 4 avril à Ngara, dans le district de Kagera, à l'ouest de la Tanzanie, d'après l'agence pour les réfugiés.
D'autre part, les réunions de travail se poursuivent en vue d'organiser le rapatriement et de prendre les dispositions pour le voyage des réfugiés.
This article was produced by IRIN News while it was part of the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Please send queries on copyright or liability to the UN. For more information: https://shop.un.org/rights-permissions
