La CEDEAO a informé lundi dans un communiqué que le général Carlton Fulford, commandant adjoint du Commandement des Etats-Unis en Europe, avait pris ces engagements durant une visite samedi au siège de son Secrétariat dans la capitale nigériane, Abuja.
M. Fulford, qui était reçu par le secrétaire exécutif de la CEDEAO, Mohammed Ibn Chambas, a précisé que les premières étapes du programme d’assistance concerneraient l’installation d’un système de satellite de communication d’alerte rapide d’une valeur de 5,3 millions de dollars. Le système reliera le Secrétariat de la CEDEAO à des centres d’observation au Bénin, au Burkina Faso, en Gambia et au Liberia.
Le général américain a déclaré que Washington désirait offrir à l’institution régionale du matériel militaire d’une valeur équivalent à 2 millions de dollars, qui se trouve d’ores et déjà en Sierra Leone, pour qu’elle puisse établir une des deux bases prévues. “Les Etats-Unis sont également disposés à rechercher des donateurs qui assisteraient dans l’établissement de la deuxième base”, ajoute le communiqué en citant M. Fulford.
M. Ibn Chambas a déclaré aux 11 membres de la délégation militaire américaine que la CEDEAO projetait de créer des centres régionaux de formation pour les soldats de maintien de la paix en Côte d'Ivoire, au Ghana et au Nigéria. Une équipe militaire des Etats-Unis, du Royaume-Uni et de la France est attendue à Abuja pour discuter de ces plans avec la CEDEAO, a-t-il annoncé.
Réagissant aux inquiétudes exprimées par M. Fulford quant au fait que des terroristes s’installent en Afrique à la suite des attaques du 11 septembre dernier contre les Etats-Unis, M.Ibn Chambas a souligné que la CEDEAO allait coopérer aux efforts visant à éliminer le terrorisme.
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