Makeke, à la limite ouest de la région de l'Ituri, dans la province du Nord-Kivu (au nord-est de la République démocratique du Congo), pour se rendre à Beni, le 31 décembre 2002, selon Médecins sans frontières (MSF).
"Nous ne voyons qu'une partie de la population déplacée", a confié Philippe Hamel, le responsable de la mission de MSF. "Nous craignons qu'il y ait, en tout, plus de 155 000 personnes déplacées dans le seul périmètre (délimité par) Butembo, Beni, Mambasa et Komanda".
Les combats en cours et la violence prévalant dans la région ont empêché les équipes médicales de MSF d'accéder à une grande partie de la population, rapporte l'organisme, qui signale que des dizaines de milliers de personnes demeurent toujours hors d'atteinte. Les dispensaires mis en place au début décembre pour pourvoir aux besoins de 25 000 personnes, doivent maintenant s'étendre pour en desservir 60 000. Les avant-postes de santé récemment rouverts fonctionnent actuellement "bien au-delà de leur pleine capacité", souligne MSF, qui précise que l'organisme est en train de mettre en place des hôpitaux provisoires sous des tentes.
En moins d'un mois, les équipes de MSF ont traité 33 enfants souffrant de malnutrition aiguë, ainsi que 13 victimes de viol. En outre, la rougeole a fait irruption à Mangina, une localité où MSF dit maintenant vacciner tous les patients venant pour des consultations.
Durant ce temps, le chef du Rassemblement congolais pour la démocratie - National, Roger Lumbala, annonçait que les deux prêtres enlevés par son mouvement rebelle le 31 décembre, seraient "bientôt relâchés", selon ce qu'a rapporté lundi l'agence italienne de nouvelles missionnaires MISNA. M. Lumbala a décrit les deux hommes - un Italien et un Congolais - comme ses
"invités" à Mambasa, une ville contrôlée par le Mouvement pour la libération du Congo. [Voir aussi le dossier Internet spécial d'IRIN sur la situation dans l'Ituri disponible, en anglais seulement, sur
http://www.irinnews.org/webspecials/Ituri/default.asp]
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