Les dangers de l’urbanisation rapide et chaotique ont été mis en évidence par le tremblement de terre du 12 janvier en Haïti, qui a eu des conséquences dramatiques pour les habitants de la capitale densément peuplée.
Pourtant, la superpuissance américaine a pendant longtemps sous-estimé l’importance du rôle de l’urbanisation dans ses programmes d’aide extérieure, d’après la loi qui est actuellement examinée par le Sénat. Le Sustainable Urban Development Act (projet de loi sur le développement urbain durable) de 2010 – déposé par les sénateurs Benjamin Cardin (Maryland), Dick Durban (Illinois), et John Kerry (Massachusetts) le 20 avril – appelle l’USAID [l’agence américaine pour le développement international] à mieux s’attaquer aux problèmes liés à l’expansion des bidonvilles, à l’augmentation des niveaux de pollution, à la saturation des systèmes de transport, et au manque de logements abordables.
« Nous reconnaissons tous que le 21ème siècle est le siècle de la ville. La croissance urbaine explose partout sur la planète – aujourd’hui déjà, la majorité de la population mondiale vit dans des zones urbaines, et environ un milliard de personnes habitent dans des bidonvilles. Si nous ne tenons pas compte du phénomène de l’urbanisation, nous risquons d’en subir nous-mêmes les conséquences. Les citoyens responsables du monde doivent mettre à contribution leur créativité et leur ingéniosité afin d’améliorer l’habitabilité, la viabilité économique et la viabilité environnementale de nos villes », a dit M. Kerry lorsqu’il a présenté le projet de loi.
Cette position a été confortée à l’occasion du Forum économique mondial sur l’Afrique, qui s’est tenu récemment à Dar es Salaam, lorsque Anna Tibaijuka, directrice exécutive d’ONU-HABITAT et Secrétaire générale adjointe des Nations Unies, a dit que l’urbanisation était l’un des principaux défis auxquels le continent était confronté. « L’Afrique s’urbanise plus rapidement que tout autre continent, à tel point que d’ici 2030, l’Afrique cessera d’être un continent rural. Malgré cela, peu de leaders africains prennent la question au sérieux », a-t-elle dit.
« Il est temps que les décideurs politiques [élaborent] des plans [favorisant] un développement territorial urbain équilibré. C’est l’une des clés de la croissance économique, en particulier parce que l’investissement dans les infrastructures et le logement dans les villes africaines constitue une formidable opportunité pour le secteur privé », a-t-elle dit.
Renverser la tendance
William Cobbett, responsable de programme à Cities Alliance, a dit à IRIN que le projet de loi était important car il montrait que les Etats-Unis étaient prêts à reconnaître officiellement l’importance de l’urbanisation. Après un déclin « très régulier » de l’aide américaine dans ce domaine, l’éventualité d’un renversement de la tendance est très encourageante, a-t-il dit.
« J’applaudis son existence », a-t-il dit à propos du projet de loi, qu’il a envoyé à des collègues dans le monde entier car il représente pour lui un exemple de politique publique avant-gardiste.
Le texte de loi proposé demande à l’administrateur de l’USAID de mettre à jour la stratégie Making Cities Work Urban Strategy, qui existe depuis près de 10 ans. Il suggère également de créer un poste de Conseiller principal pour le développement urbain durable au sein de l’agence, et de lancer une « initiative pilote de stratégies urbaines » qui serait mise en œuvre dans une sélection de villes de pays en développement.
D’après un porte-parole de l’USAID, l’agence ne souhaite pas commenter le projet de loi, et a recommandé d’examiner les programmes urbains en cours.
Scepticisme
Cependant, Alanna Shaikh, professionnelle de la santé mondiale qui rédige des articles pour le site UNDispatch.com, a écrit : « Les idées contenues dans ce projet de loi n’ont rien de nouveau, et ajouter un rapport annuel obligatoire à une agence déjà surchargée n’entraînera que des désagréments. Sans parler du fait que la loi ne prévoit pas de nouvelles ressources financières ; elle appelle l’USAID à assumer tout cela en puisant dans son budget actuel.
« Si le Congrès veut vraiment que l’USAID intensifie ses efforts pour rendre l’urbanisation bénéfique, il doit allouer davantage de financements afin que cela soit possible. Quand on veut fixer un nouvel objectif et créer de nouveaux programmes pour atteindre cet objectif, il faut trouver de nouveaux financements. »
Un assistant du Congrès s’adressant à IRIN sous couvert d’anonymat a objecté que le projet de loi était une « première étape ». L’objectif est selon lui « d’amener une prise de conscience du fait qu’il s’agit d’une priorité ». Rien ne favoriserait davantage ce processus, a-t-il dit, qu’un texte de loi voté par les deux Chambres du Congrès et ratifié par le Président Barack Obama. Le Congrès placerait ensuite « les financements là où se trouve la politique », a-t-il dit.
La loi proposée, a dit l’assistant, peut être considérée comme une des composantes d’une politique plus large visant à repenser l’approche américaine du développement, illustrée par la Presidential Study Directive on Global Development (Directive présidentielle d’étude sur le développement mondial) – pilotée par le Conseil de sécurité nationale de la Maison blanche – et la Revue quadriennale de la diplomatie et du développement par le Département d’Etat.
Le projet de loi doit tout d’abord être voté par la Commission des relations extérieures du Sénat – dont les trois sénateurs qui l’ont déposé sont membres – avant d’être examiné par le Sénat dans son ensemble.
pd/mw/il
Pourtant, la superpuissance américaine a pendant longtemps sous-estimé l’importance du rôle de l’urbanisation dans ses programmes d’aide extérieure, d’après la loi qui est actuellement examinée par le Sénat. Le Sustainable Urban Development Act (projet de loi sur le développement urbain durable) de 2010 – déposé par les sénateurs Benjamin Cardin (Maryland), Dick Durban (Illinois), et John Kerry (Massachusetts) le 20 avril – appelle l’USAID [l’agence américaine pour le développement international] à mieux s’attaquer aux problèmes liés à l’expansion des bidonvilles, à l’augmentation des niveaux de pollution, à la saturation des systèmes de transport, et au manque de logements abordables.
« Nous reconnaissons tous que le 21ème siècle est le siècle de la ville. La croissance urbaine explose partout sur la planète – aujourd’hui déjà, la majorité de la population mondiale vit dans des zones urbaines, et environ un milliard de personnes habitent dans des bidonvilles. Si nous ne tenons pas compte du phénomène de l’urbanisation, nous risquons d’en subir nous-mêmes les conséquences. Les citoyens responsables du monde doivent mettre à contribution leur créativité et leur ingéniosité afin d’améliorer l’habitabilité, la viabilité économique et la viabilité environnementale de nos villes », a dit M. Kerry lorsqu’il a présenté le projet de loi.
Cette position a été confortée à l’occasion du Forum économique mondial sur l’Afrique, qui s’est tenu récemment à Dar es Salaam, lorsque Anna Tibaijuka, directrice exécutive d’ONU-HABITAT et Secrétaire générale adjointe des Nations Unies, a dit que l’urbanisation était l’un des principaux défis auxquels le continent était confronté. « L’Afrique s’urbanise plus rapidement que tout autre continent, à tel point que d’ici 2030, l’Afrique cessera d’être un continent rural. Malgré cela, peu de leaders africains prennent la question au sérieux », a-t-elle dit.
« Il est temps que les décideurs politiques [élaborent] des plans [favorisant] un développement territorial urbain équilibré. C’est l’une des clés de la croissance économique, en particulier parce que l’investissement dans les infrastructures et le logement dans les villes africaines constitue une formidable opportunité pour le secteur privé », a-t-elle dit.
Renverser la tendance
William Cobbett, responsable de programme à Cities Alliance, a dit à IRIN que le projet de loi était important car il montrait que les Etats-Unis étaient prêts à reconnaître officiellement l’importance de l’urbanisation. Après un déclin « très régulier » de l’aide américaine dans ce domaine, l’éventualité d’un renversement de la tendance est très encourageante, a-t-il dit.
« J’applaudis son existence », a-t-il dit à propos du projet de loi, qu’il a envoyé à des collègues dans le monde entier car il représente pour lui un exemple de politique publique avant-gardiste.
Le texte de loi proposé demande à l’administrateur de l’USAID de mettre à jour la stratégie Making Cities Work Urban Strategy, qui existe depuis près de 10 ans. Il suggère également de créer un poste de Conseiller principal pour le développement urbain durable au sein de l’agence, et de lancer une « initiative pilote de stratégies urbaines » qui serait mise en œuvre dans une sélection de villes de pays en développement.
D’après un porte-parole de l’USAID, l’agence ne souhaite pas commenter le projet de loi, et a recommandé d’examiner les programmes urbains en cours.
Scepticisme
Cependant, Alanna Shaikh, professionnelle de la santé mondiale qui rédige des articles pour le site UNDispatch.com, a écrit : « Les idées contenues dans ce projet de loi n’ont rien de nouveau, et ajouter un rapport annuel obligatoire à une agence déjà surchargée n’entraînera que des désagréments. Sans parler du fait que la loi ne prévoit pas de nouvelles ressources financières ; elle appelle l’USAID à assumer tout cela en puisant dans son budget actuel.
« Si le Congrès veut vraiment que l’USAID intensifie ses efforts pour rendre l’urbanisation bénéfique, il doit allouer davantage de financements afin que cela soit possible. Quand on veut fixer un nouvel objectif et créer de nouveaux programmes pour atteindre cet objectif, il faut trouver de nouveaux financements. »
Un assistant du Congrès s’adressant à IRIN sous couvert d’anonymat a objecté que le projet de loi était une « première étape ». L’objectif est selon lui « d’amener une prise de conscience du fait qu’il s’agit d’une priorité ». Rien ne favoriserait davantage ce processus, a-t-il dit, qu’un texte de loi voté par les deux Chambres du Congrès et ratifié par le Président Barack Obama. Le Congrès placerait ensuite « les financements là où se trouve la politique », a-t-il dit.
La loi proposée, a dit l’assistant, peut être considérée comme une des composantes d’une politique plus large visant à repenser l’approche américaine du développement, illustrée par la Presidential Study Directive on Global Development (Directive présidentielle d’étude sur le développement mondial) – pilotée par le Conseil de sécurité nationale de la Maison blanche – et la Revue quadriennale de la diplomatie et du développement par le Département d’Etat.
Le projet de loi doit tout d’abord être voté par la Commission des relations extérieures du Sénat – dont les trois sénateurs qui l’ont déposé sont membres – avant d’être examiné par le Sénat dans son ensemble.
pd/mw/il
This article was produced by IRIN News while it was part of the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Please send queries on copyright or liability to the UN. For more information: https://shop.un.org/rights-permissions
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