La nourriture a été offerte en réponse à une requête du gouvernement gambien.
Le PAM a informé que des provisions ont été distribués à 2 047 personnes, en majorité des femmes et des enfants, qui se sont établis dans 25 villages le long de la frontière. Bien qu’elles n’étaient pas en mauvais état de santé, elles en avaient néanmoins besoin car elles ont fui la Casamance sans aucun bien, a expliqué à IRIN le chargé des affaires publiques près du PAM, Ramin Rafirasme, depuis le bureau régional de l’agence à Dakar, au Sénégal. Les communautés d’accueil ont aidé les Sénégalais parmi lesquels il y avait seulement 245 hommes.
La Gambie a un camp de réfugiés, mais les nouveaux arrivants ont manifesté de la réticence à s’y rendre car il est situé plus à l’ intérieur du pays et aussi parce qu’ils considèrent que leur situation est temporaire.
Les hostilités entre les forces armées sénégalaises et le Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC), qui réclame l’autodétermination de la Casamance, n’ont pas cessé depuis près d’une vingtaine d’années. Des sources ont indiqué à IRIN que durant les périodes d’intenses combats, les habitants des régions affectées ont souvent été déplacés pour de courtes périodes, habituellement jusqu’à trois semaines. Ceux qui vivent à proximité de la frontière gambienne se rendent dans ce pays et y demeurent jusqu’à la fin des hostilités, ont-elles précisé.
Le dernier mouvement de population, qui a débuté il y a une dizaine de jours, a été provoqué par ce que l’armée a décrit comme une opération contre le crime et le banditisme en Casamance. D’autres sources la perçoivent comme une campagne militaire contre le MFDC.
M. Rafirasme a annoncé que le PAM continuera à surveiller la situation de près et à collaborer avec les agences partenaires pour apporter une assistance, si nécessaire.
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