Le Représentant spécial du Secrétaire-Général des Nations Unies dans le pays, Oluyemi Adeniji a effectué une tournée dans des centres de vote dans différentes régions du pays et a affirmé qu’ils étaient bien organisés, ont indiqué les services radiophoniques de la MINUSIL.
Les électeurs ont commencé à faire la queue à 1h30 du matin, alors que les bureaux de vote n’ouvraient qu’à 7 heures et fermaient à 17 h de l’après midi. Parmi les électeurs, il y avait notamment des amputés rappelant visuellement les dix années de guerre qui ont ravagé la nation ouest-africaine.
Walter Nicol, le président de la Commission électorale nationale (CEN) aurait déclaré que les électeurs dont les noms ne figuraient pas sur les listes étaient autorisés à utiliser des cartes d’identité valables.
Près de 2,3 millions d’électeurs inscrits déposeront leurs bulletins dans 5 000 bureaux de vote à travers le pays. Si aucun des candidats présidentiels n’obtient au moins 55 pour cent des suffrages, une nouvelle course se déroulerait entre les deux candidats en tête dans les deux semaines à venir.
Des observateurs ont affirmé que des irrégularités avaient été relevées, notamment des électeurs n’ayant pas l’âge requis, des tentatives de votes multiples, et la confusion sur qui pouvait voter. Ils ont attribué cette situation à une éducation civique insuffisante.
Plusieurs partis contestent le scrutin, notamment le Congrès de tout le Peuple, l’Alliance Démocratique Nationale, le Parti de la Paix et de la libération, le Parti du Front révolutionnaire uni, le Parti du Peuple de la Sierra Leone, le Parti de l’Unité Nationale, le Parti du Peuple Jeune, le Mouvement pour le Progrès, le Parti de la Grande Alliance, les Citoyens Unis pour la Paix et le Progrès et le Parti démocratique du peuple.
Le Secrétaire-Général des Nations Unies, Kofi Annan, a annoncé lundi qu’il accueillait favorablement les élections en Sierra Leone, les décrivant comme une "étape importante" dans le processus de paix.
Les élections marquent la fin d’une période agitée dans l’histoire de la Sierra Leone au cours de laquelle de graves atteintes aux droits (perpétrées principalement par le RUF ) notamment des enlèvements, des tortures et des amputations de membres, ont été commises. La fin de dix longues années de guerre entre le RUF et le gouvernement a officiellement été décrétée en janvier 2001.
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