La déclaration a été faite au premier jour de la réunion du Conseil sur le Sahara occidental durant laquelle le Secrétaire général pour les opérations de maintien de la paix, Hédi Annabi, a présenté le dernier rapport du Secrétaire-Général de l'ONU sur l'ancienne colonie espagnole.
D'après le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), le Front POLISARIO détient 1 362 prisonniers marocains, et certains d'entre eux ont passé plus de 26 ans en détention. Le Maroc, de son côté, a remis en liberté tous ses prisonniers.
Les membres du Conseil de sécurité ont également exhorté le Maroc et le Front POLISARIO à « s'abstenir de toute action pouvant aggraver la situation » et à « garantir la liberté de mouvement à la Mission de l'ONU pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental (MINURSO) ».
Le Maroc a annexé le Sahara occidental après le retrait de l'Espagne en 1975, ce qui a incité le Front POLISARIO à prendre les armes pour lutter en faveur de l'indépendance. Les deux côtés ont signé un cessez-le-feu en 1991, ouvrant ainsi la voie au déploiement de la MINURSO. Cependant, les efforts tendant à organiser un référendum au sujet du futur du territoire ont tous échoué.
La réunion du Conseil devait continuer mercredi.
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