Le Maroc a annexé le Sahara occidental après le retrait en 1975 de l'ex-puissance coloniale, l'Espagne. Le Front POLISARIO avait alors pris les armes pour exiger l'indépendance du territoire qu'il a baptisé République arabe démocratique saharaoui (RASD), reconnue par l'Organisation de l'Unité Africaine (OUA). A travers une médiation des Nations Unies, les deux parties avaient accepté l'organisation d'un référendum qui permettrait aux Saharaouis de choisir entre l'indépendance et l'incorporation au Maroc, mais des différends concernant l'identification des électeurs potentiels avaient paralysé le processus pendant des années.
L'accord-cadre nouvellement proposé accorderait au peuple du Sahara occidental une autonomie relative au sein du Maroc, mais la défense, les affaires étrangères et la monnaie resteraient sous contrôle marocain. Il prévoit également un référendum sur le statut final du territoire dans un délai de cinq ans.
L'accord-cadre avait été discuté durant une réunion du 27 au 29 août au Wyoming, Etats-Unis, entre M. Baker, l'envoyé personnel du Secrétaire-Général de l'ONU pour le Sahara occidental, et les représentants du Front POLISARIO, de la Mauritanie et de l'Algérie. Pendant la réunion, la délégation du POLISARIO avait fait objection à l'accord-cadre, mais avait annoncé qu'elle allait consulter ses dirigeants et répondrait à M. Baker.
Samedi, le Front a renouvelé son engagement en vue de l'organisation d'un référendum et a appelé dimanche les Sahraouis "dans les territoires occupés à continuer la résistance et la lutte sous toutes ses formes jusqu'à ce que le peuple sahraoui recouvre sa liberté et sa dignité". Il a aussi réitéré sa condamnation des attentats de mardi aux Etats-Unis, ainsi que "la sympathie et la solidarité du peuple sahraoui avec le peuple américain et ses institutions".
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