10 233 soldats rwandais se sont déjà retirés, selon l'ONU

Jusqu'à maintenant, 15 312 soldats d'armées étrangères se sont retirés de la République démocratique du Congo (RDC), a déclaré mercredi le major-général Mountaga Diallo, commandant de la force de la Mission de l'ONU en RDC. En conférence de presse dans la capitale congolaise, Kinshasa, il a précisé que les troupes ayant déjà quitté le pays comptaient 10 233 Rwandais, 2 287 Ougandais, 2 092 Zimbabwéens et 700 Burundais. La mission de l'ONU, appelée la MONUC, a révélé qu'il y avait eu, en tout, environ 23 400 soldats Rwandais en RDC. Le Zimbabwe comptait le second contingent armé le plus important en RDC, avec quelque 12 000 hommes, suivi de l'Angola, avec 8 000 environ.

Par ailleurs, pendant que la MONUC annonçait que le retrait des troupes étrangères de RDC approchait sa conclusion, l'Association africaine de défense des droits de l'homme (ASADHO), une ONG nationale de défense des droits de l'homme, révélait l'existence d'un redéploiement de troupes rwandaises dans la province du Sud-Kivu, dans l'est de la RDC. Dans un communiqué émis mercredi, l'ASADHO, citant des témoins, a soutenu que du 16 au 20 septembre, quelque 250 soldats rwandais bien armés sont rentrés en RDC par la ville de Bukavu, puis se sont dirigés vers l'intérieur du pays en direction de Walungu et de Kalehe, au Sud-Kivu.

"Nous avons vu de nouvelles unités traverser la frontière sur [la rivière] Rizizi 2 pour entrer au Sud-Kivu par Bukavu", a déclaré un témoin dont les propos ont été rapportés par l'ASADHO.

La MONUC n'a pas confirmé cette information. La mission a plutôt fait part de sa satisfaction face au retrait en cours de toutes les armées étrangères. "Nous avons des observateurs partout et ils ont pu constater le retrait. À tout événement, nous allons visiter à nouveau tous les emplacements occupés par les divers contingents, pour vérifier l'état des retraits", a déclaré M. Diallo, en réponse au récit de l'ASADHO.

Pour sa part, le chef de la MONUC et Représentant spécial du secrétaire général de l'ONU en RDC, Amos Namanga Ngongi, a exprimé sa confiance envers toutes les parties engagées dans le processus de retrait. "Maintenant, ce n'est pas le moment de lancer des accusations contre quelque partie que ce soit, pendant que le processus progresse et que les parties respectent et honorent leurs engagements", a déclaré M. Ngongi. Il a ajouté que le retrait rwandais pourrait être achevé avant la fin de la semaine prochaine, soit plus tôt que le délai prévu dans l'accord. Le Rwanda a annoncé que le stade final de son retrait de la RDC était en cours dans la province du Sud-Kivu. Le Zimbabwe a fait une déclaration semblable, annonçant que le retrait final de ses troupes débuterait vendredi dans la ville de Lubumbashi, au sud-est de la RDC.

La guerre a éclaté en RDC il y a un peu plus de quatre ans, lorsque le Rwanda et l'Ouganda ont expédié des troupes en RDC pour soutenir les rebelles congolais qui cherchaient à renverser le Gouvernement du président Laurent-Désiré Kabila - qui a obtenu l'appui des forces de l'Angola, de la Namibie et du Zimbabwe, afin de stopper l'offensive. Après l'assassinat de M. Kabila, en janvier 2001, son fils Joseph est devenu président de la RDC et a entrepris des négociations avec le Rwanda et l'Ouganda. Le retrait de leurs troupes survient à la suite de récents accords bilatéraux auxquels M. Kabila est parvenu avec ces deux pays.