Le processus d'inscription, qui a pris fin dimanche, devait durer deux semaines mais a été prorogé de trois jours à cause des difficultés d'ordre logistique du début de l'exercice. Son objectif était d'inscrire quelque 2,7 millions d'électeurs dans près de 4 910 centres, a expliqué M. Nicol. Cependant, des dispositions spéciales ont été prises pour les réfugiés ayant une carte d'enregistrement du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), qui leur permet de s'inscrire "en guise d'essai jusqu'à un mois avant le scrutin -le 15 avril", a ajouté M. Nicol. On estime qu'entre 50 000 et 70 000 réfugiés sierra léonais, principalement en Guinée et au Liberia, seraient susceptibles d'être éligibles pour voter, a-t-il ajouté.
La prochaine étape du processus électorale consistera à retirer le matériel d'incription des centres, notamment les formulaires non utilisés et l'encre, et à informatiser toutes les informations pour produire une liste des électeur pour chaque centre électoral. La liste sera ensuite affichée pendant cinq jours dans le centre et, toutes les objections ou irrégularités pourront être notifiées auprès du bureau régional de la circonscription électorale, a poursuivi M. Nicol.
En réponse à une pétition présentée récemment à la NEC et faisant état d'irrégularités dans le processus d'inscription, M. Nicol a répliqué qu'il n'y a pas eu "de problèmes majeurs" et que les allégations sont sans fondements. La pétition, signée par les représentants de plusieurs partis opposants, se plaignait entre autres de fraude durant le processus.
Les élections doivent avoir lieu le 14 mai, juste un peu plus de quatre mois après que le président Ahmad Tejan Kabbah a formellement déclaré que la guerre civile, qui a duré une décennie, était finie. Des milliers de personnes ont été mutilées, tuées ou forcées au déplacement durant ce conflit entre les rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF) et le gouvernement sierra léonais.
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