Le chef de la police de l'Etat de Kano, Yakubu Bello, a indiqué dans une émission spéciale jeudi que les informations des services de renseignement indiquaient que des violences éclateraient si les manifestations avaient lieu.
"Le commandement (de la police) est au courant des projets de manifestations par certains éléments. L'intention de ces gens est de créer des troubles afin de pouvoir en tirer profit et de piller les propriétés de personnes innocentes », a averti M. Bello. « Toutefois, le commandement avertit les gens que la loi interdisant les processions publiques est toujours en vigueur », a-t-il ajouté.
La tension monte à Kano, la plus grande ville du nord du Nigeria, depuis le début de cette semaine, avec une large circulation de prospectus écrits dans la locale Haoussa locale, invitant les musulmans à se rassembler dans le principal terrain de prière pour manifester immédiatement après la prière hebdomadaire de 'Jumat' (vendredi en arabe). Des sources proches de la police ont indiqué que les manifestations devaient coïncider avec la visite prévue à Kano de la princesse Anne de Grande-Bretagne. Un communiqué du Haut commissariat britannique à Abuja jeudi a annoncé que la visite était annulée.
Il y a une quinzaine de jours, beaucoup de personnes sont mortes à Kano après qu'une manifestation de milliers de musulmans à l'issue de la prière du vendredi contre les raids aériens américains en Afghanistan ait donné lieu à plusieurs jours d'affrontements avec la communauté chrétienne. La violence n'a pu être maîtrisée qu'une fois que des soldats eurent été appelés pour assister les policiers soumis à une trop forte pression, et qu'un couvre-feu fut imposé pendant plusieurs jours dans la ville.
Les relations entre la majorité musulmane dans le nord du Nigeria et le sud, à prédominance non musulmane, n'ont cessé de se fragiliser le long des deux années écoulées, depuis que plusieurs gouvernements des Etats du nord ont commencé à imposer le code strict musulman dictant l'amputation des membres et la mort par lapidation pour certains délits.
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