Les vingt-cinq soldats avaient été blessés alors qu'ils faisaient partie de l'ECOMOG, la force ouest-africaine de maintien de la paix en Sierra Leone, et avaient été envoyés en Egypte pour traitement médical. Ils avaient néanmoins protesté, en dénonçant le fait qu'ils ne recevaient pas une attention médicale adéquate et en exigeant des allocations spéciales à l'extérieur, que les autorités militaires leur avaient refusées en arguant que celles-ci n'étaient prévues que pour le personnel suivant des cours militaires à l'étranger.
Les protestataires étaient passés en cour martiale et furent reconnus coupables de mutinerie. D'abord condamnés à la prison à vie, leurs peines ont été réduites entre une et cinq années de prison.
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