La durée du mandat du panel a été prorogée de 6 mois sur les recommandations du Conseil de sécurité, suite à la présentation d'un rapport rédigé par les experts en décembre dernier. Un rapport provisoire est attendu dans trois mois.
Lorsque le Conseil a prolongé le mandat du panel au milieu de l'année 2001, il a observé que l'exploitation non diminuée des ressources naturelles et autres formes de richesses entretenait le conflit en RDC, exacerbant la souffrance du peuple congolais et empêchant le développement économique.
Dans son dernier rapport au Conseil, les six experts du groupe de travail ont appelé à un moratoire sur l'achat et l'importation de produits tels que le coltan, les diamants, l'or, le cuivre, le bois et le café issus de régions occupées par des troupes étrangères et de territoires contrôlés par des groupes rebelles.
Selon un communiqué du Conseil de sécurité publié le 19 décembre, le prochain rapport du panel devrait inclure une mise à jour des données significatives et une analyse des informations supplémentaires fournies par les pays concernés; une évaluation des mesures pouvant être adoptées par le Conseil, y compris les mesures recommandées par le panel, pour aider à mettre fin au pillage; des recommandations sur les actions que pourraient mener les pays de transit, ainsi que les utilisateurs finaux, pour contribuer à faire cesser l'exploitation illégale des ressources naturelles.
Le panel sera basé à Nairobi ou à New York.
Dans une lettre adressée au président du Conseil de sécurité, le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan a indiqué qu'un certain nombre de membres continueront leur travail pour le panel. "Je souhaiterais renommer l'ambassadeur Mahmoud Kassem (Egypte) à la présidence du panel d'experts," a-t-il écrit. "J'aimerais aussi recommander la réélection en tant que membres du panel, de Mujahed Alam (Pakistan), de Mel Holt (USA) et de Moustapha Tall (Sénégal), et je propose la candidature de deux nouveaux membres dont les noms vous seront communiqués sous peu." Le groupe de travail conservera son conseiller technique, Gilbert Barthe (Suisse), ainsi qu'un autre conseiller technique travaillant à mi-temps, précisait la lettre.
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