L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a invité ses partenaires à une réunion urgente au Burkina Faso, les 23 et 24 septembre, afin de discuter d'une stratégie régionale sur la « ceinture africaine de la méningite ».
Cette stratégie sera accompagnée d'un appel international en faveur de fonds permettant d'acheter et de fournir les vaccins nécessaires pour l'année prochaine et de renforcer les réseaux de surveillance et de laboratoires indispensables pour combattre ce fléau, a annoncé l'OMS jeudi.
« L'émergence d'une nouvelle souche épidémique en Afrique de l'Ouest cette année a rendu plus urgente encore la recherche d'un vaccin contre la méningite qui soit à la fois plus efficace et disponible à un prix abordable », a souligné l'organisation.
« L'OMS et ses partenaires se réuniront pour des consultations urgentes en prévision de nouvelles flambées probables qui seront provoquées en Afrique par la nouvelle souche dès l'an prochain ».
La méningite sévit périodiquement de manière épidémique dans la « ceinture africaine de la méningite », qui s'étend de la côte de l'Afrique de l'Ouest à la Corne de l'Afrique à l'est.
On dispose d'un vaccin efficace contre les souches A et C de la bactérie responsables jusqu'ici de la plupart des épidémies dans la ceinture.
Il n'offre cependant aucune protection contre la nouvelle souche épidémique émergente W135 au Burkina.
« Une flambée due à W135 au Burkina Faso de février à mai 2002 a provoqué plus de 12 000 cas de méningite dont près de 1 500 mortels », a rappelé l'OMS. « C'est la première fois que W135 a été identifié comme la cause primaire d'une grande épidémie de méningite en Afrique ».
Le seul vaccin actuellement disponible contre W135 est un vaccin « tétravalent » (qui protège contre quatre souches de méningite, dont A, C et W135), mais celui-ci est trop coûteux pour les pays africains, d'après Ebrahim M. Samba, Directeur du Bureau régional OMS de l'Afrique.
Les négociations avec les principaux fabricants visant à accroître la production et à ramener le prix à un niveau abordable pour les pays africains sont en bonne voie, a informé l'OMS.
D'autre part, pour se préparer aux flambées probables de méningite dans quelques mois, l'OMS et ses partenaires du groupe de coordination international sur la fourniture de vaccins pour la lutte contre la méningite épidémique auront besoin de 2 à 5 millions de doses de vaccin tétravalent.
Ce groupe, qui comprend notamment le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Médecins sans Frontières et la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, se réunira également au Burkina Faso les 25 et 26 septembre.
Pour plus de détails sur le travail de l'OMS pour la surveillance de la méningite, visiter:
http://www.who.int.
Cette stratégie sera accompagnée d'un appel international en faveur de fonds permettant d'acheter et de fournir les vaccins nécessaires pour l'année prochaine et de renforcer les réseaux de surveillance et de laboratoires indispensables pour combattre ce fléau, a annoncé l'OMS jeudi.
« L'émergence d'une nouvelle souche épidémique en Afrique de l'Ouest cette année a rendu plus urgente encore la recherche d'un vaccin contre la méningite qui soit à la fois plus efficace et disponible à un prix abordable », a souligné l'organisation.
« L'OMS et ses partenaires se réuniront pour des consultations urgentes en prévision de nouvelles flambées probables qui seront provoquées en Afrique par la nouvelle souche dès l'an prochain ».
La méningite sévit périodiquement de manière épidémique dans la « ceinture africaine de la méningite », qui s'étend de la côte de l'Afrique de l'Ouest à la Corne de l'Afrique à l'est.
On dispose d'un vaccin efficace contre les souches A et C de la bactérie responsables jusqu'ici de la plupart des épidémies dans la ceinture.
Il n'offre cependant aucune protection contre la nouvelle souche épidémique émergente W135 au Burkina.
« Une flambée due à W135 au Burkina Faso de février à mai 2002 a provoqué plus de 12 000 cas de méningite dont près de 1 500 mortels », a rappelé l'OMS. « C'est la première fois que W135 a été identifié comme la cause primaire d'une grande épidémie de méningite en Afrique ».
Le seul vaccin actuellement disponible contre W135 est un vaccin « tétravalent » (qui protège contre quatre souches de méningite, dont A, C et W135), mais celui-ci est trop coûteux pour les pays africains, d'après Ebrahim M. Samba, Directeur du Bureau régional OMS de l'Afrique.
Les négociations avec les principaux fabricants visant à accroître la production et à ramener le prix à un niveau abordable pour les pays africains sont en bonne voie, a informé l'OMS.
D'autre part, pour se préparer aux flambées probables de méningite dans quelques mois, l'OMS et ses partenaires du groupe de coordination international sur la fourniture de vaccins pour la lutte contre la méningite épidémique auront besoin de 2 à 5 millions de doses de vaccin tétravalent.
Ce groupe, qui comprend notamment le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Médecins sans Frontières et la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, se réunira également au Burkina Faso les 25 et 26 septembre.
Pour plus de détails sur le travail de l'OMS pour la surveillance de la méningite, visiter:
http://www.who.int.
This article was produced by IRIN News while it was part of the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Please send queries on copyright or liability to the UN. For more information: https://shop.un.org/rights-permissions
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