Les rebelles capturent Gbah, quatre tués

Les rebelles du groupe Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie (LURD) ont attaqué et capturé lundi la localité de Gbah, à 43 km au nord-ouest de la capitale du Liberia, Monrovia, ont affirmé à IRIN des sources dans la capitale.

Une source diplomatique a déclaré mercredi qu’ils avaient été saisis d’informations faisant état de la chute de Gbah, mais que le gouvernement a minimisé et nié l’incident. Lundi est jour de marché à Gbah, a-t-elle signalé.

Selon la même source, les rebelles auraient tué plusieurs soldats de l’armée régulière, en ont fait fuir d’autres et en ont capturé trois, notamment un général. Les prisonniers les auraient apparemment conduits a une armurerie oú ils [les rebelles] ont saisi des quantités considérables d’armes et de munitions, a poursuivi la source.

"Nous avons aussi reçu une information signalant que quatre personnes ont été tuées dans une embuscade, l’une d’elles était chauffeur de taxi, sur la route à proximité de Gbah », a indiqué la source.

Les quatre corps ont été amenés mardi à Monrovia ou les chauffeurs de taxi ont déambulé dans les rues avec les restes calcinés de leur collègue pour protester contre la situation qui prévaut en matière de sécurité.

"Bien que la capitale même était calme aujourd’hui (mercredi) sans qu’aucun problème ne soit signalé, la sécurité dans le pays en général va de mal en pis, elle est très fluctuante et instable », a-t-elle noté. Des informations non confirmées indiquent que les rebelles veulent atteindre Monrovia le 26 juillet, journée de l’indépendance du Liberia.

Le ministre de la Défense, Daniel Chea, a décrit l’attaque contre Gbah comme « une petite infiltration rebelle » et a dit qu’aucun soldat du gouvernement n’a été tué, a rapporté Associated Press (AP). Cité par l’agence de presse, il aurait déclaré que l’attaque a été perpétrée par des rebelles venant de Tubmanburg, une localité avoisinante, mais qu’ils ont été repoussés par l’armée.

M. Chea a indiqué que les rebelles semblaient avoir décidé d’attaquer des localités les jours de marché pour faire un maximum de victimes civiles. Le ministère de la Défense a demandé au gouvernement d’annuler tous les jours de marché pendant toute la durée de la guerre, a ajouté AP en citant M. Chea.

Dans un communiqué mercredi, le LURD a proclamé qu’il avait capturé aussi bien Gbah que Klay, qui se trouve à 60 km au nord-ouest de Monrovia. Il a attribué les victimes civiles aux forces gouvernementales.

Les rebelles du LURD luttent depuis 1998 pour renverser le gouvernement du président Taylor. Des efforts récents tendant à un dialogue entre les rebelles et le gouvernement n’ont pas donné de grands résultats.

La semaine dernière, une équipe militaire de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a rencontré le président Charles Taylor en vue de discuter de la paix, mais M. Taylor lui aurait dit que son gouvernement était intéressé par l’initiative de Rabat prise en février par le roi Mohammed VI du Maroc.

L’initiative regroupe les présidents du Liberia, de la Guinée et de la Sierra Leone, ont rappelé les agences de presse. Les trois dirigeants doivent se rencontrer jeudi à Rabat pour examiner l’initiative.