Le chef de l'état major naval, le vice-amiral Samuel Afolayan, qui offrait une réception en honneur du chef de la marine sud-africaine, le vice-amiral John Retief, a affirmé que les deux pays s'engageaient dans une nouvelle ère de coopération.
"Je suis heureux de dire qu'une nouvelle ère de coopération entre nous est née », a commenté M. Afolayan. Il a poursuivi que le Nigeria et l'Afrique du Sud effectueront des manœuvres militaires conjointes l'an prochain qui incluront des manœuvres navales conjointes. L'Afrique du Sud fournira aussi au Nigeria une assistance technique pour la réparation des bateaux et la fourniture de pièces détachées pour sa flotte navale, a-t-il spécifié.
M. Retief a indiqué qu'une coopération plus étroites entre les deux marines de guerre était devenue impérative puisqu'elles figurent parmi les plus importantes forces navale dans la région de l'Atlantique sud et de l'Afrique subsaharienne.
Le Nigeria, premier producteur pétrolier en Afrique, a la majorité de ses installations pétrolières et de gaz onshore ou offshore de sa côte atlantique. L'Afrique du Sud s'approvisionne de plus en plus auprès du Nigeria, ces dernières années, pour répondre à ses besoins en pétrole brut. Le commerce accru entre les deux plus grandes économies de l'Afrique a créé le besoin de garantir davantage de sécurité à la navigation sur leur couloir atlantique.
Les deux pays ont aussi des accords de coopération bilatérale couvrant la défense, les affaires politiques, la science et la technologie, et la culture.
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