La BBC a souligné que le fait de déterminer qui devrait être payé et qui ne le devrait pas ne représente qu'une partie du problème. Les salaires sont si bas que Kinshasa a récemment connu plusieurs grèves - notamment celles des infirmières et des professeurs. Selon la BBC, ils peuvent recevoir seulement cinq dollars par mois, ce qui ne leur suffit même pas pour nourrir leur
famille pendant une semaine. Selon l'AP, les employés du gouvernement de la plupart des régions de la RDC gagnent entre 2 et 20 dollars par mois, la plupart augmentant leurs revenus par des pots-de-vin. Quelques fonctionnaires de Kinshasa ont confié à l'AP qu'ils n'avaient pas été rémunérés depuis huit mois.
Le gouvernement affirme cependant que les fonctionnaires des régions contrôlées par Kinshasa sont mieux lotis que ceux qui dans l'est du pays, en territoires rebelles, où les fonctionnaires n'auraient soi-disant pas été payés depuis 37 mois. Le gouvernement a récemment proposé de payer les salaires des fonctionnaires stationnés dans l'est du pays, désignant ce geste comme la preuve de son engagement pour la paix et le dialogue intercongolais. Les responsables du Rassemblement congolais pour la démocratie (RCD-Goma), le mouvement rebelle soutenu par les Rwandais, ont cependant déclaré que cette proposition était une tentative de déstabilisation de leur économie, en submergeant la région d'argent liquide. Lorsque des étudiants sont descendus dans la rue la semaine dernière pour exiger que les rebelles prennent l'argent, ils se sont fait tirer dessus. Selon des témoins, un garçon de 14 ans a été tué et d'autres personnes ont été blessées.
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