désormais, Kigali n'avait plus lieu de maintenir une présence militaire dans l'est du pays. Lors d'une visite en RDC en début de mois, le Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a annoncé que le président de la RDC, Joseph Kabila, s'est engagé à livrer aux observateurs de l'ONU, quelque 3 000 combattants hutus rwandais qui se sont battus, pendant la guerre, aux côtés des troupes fidèles à la RDC.
D'après l'AFP, le gouvernement congolais affirme que les rebelles ethniques hutus qu'il a livrés à la MONUC ne sont pas d'anciens combattants Interahamwe ni des ex-soldats rwandais (ex-FAR) responsables du génocide rwandais de 1994 - qui a coûté la vie à environ 800 000 Tutsis rwandais et Hutus modérés. Le Rwanda a envahi la RDC en août 1998 en raison du fait que Kinshasa soutenait les extrémistes rwandais hutus sur le territoire congolais et a déclaré qu'il ne retirerait pas ses troupes de l'est de la RDC tant que Kinshasa n'avait pas désarmé la milice hutue combattant à ses côtés. Cependant, M. Kongolo a indiqué que les rebelles appartiennent aux Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe qui prétend être une organisation politique et militaire avec une base en Autriche. Les FDLR sont composées de " réfugiés et d'autres Rwandais en exil qui se sont organisés en petits groupes armés pour éviter d'être exterminés par l'armée rwandaise, " a déclaré le ministre Kongolo à l'AFP.
M. Kongolo a présenté mercredi les membres désarmés des FDLR au commandant de la mission de l'ONU, Mountaga Diallo, sur une base militaire située dans la province du Katanga, au sud-est de la RDC, selon l'AFP. " Il n'y a plus de Rwandais armés sur le territoire de la RDC contrôlé par le gouvernement et le désarmement des FDLR est une étape importante dans notre recherche de
la paix. Le Rwanda s'est servi de la présence de rebelles armés en RDC comme excuse pour justifier son occupation d'une partie de notre pays, " a déclaré le ministre cité par l'AFP.
Le mois dernier, le Royaume-Uni a indiqué qu'il financerait un programme de sept millions de dollars pour aider à désarmer et à démobiliser les forces hutues en RDC. La ministre britannique du développement international, Clare Short, a précisé que le désarmement de combattants hutus devrait répondre aux préoccupations exprimées par le Rwanda et l'Ouganda - qui a également
envahi la RDC - concernant leur propre sécurité et leur permettrait de retirer leurs troupes.
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