« Chaque heure de chaque jour en RDC, quatre femmes meurent de complications de grossesse ou d’accouchement, et pour chaque femme qui meurt, entre 20 et 30 ont des complications graves, telles que des fistules obstétricales, qui sont très courantes en RDC », a dit Richard Dackam Ngacthou, représentant du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP). On compte 1 100 décès de femmes pour 100 000 naissances vivantes, a-t-il dit.
Mais pour atteindre l’objectif national, qui est de réduire de 75 pour cent le nombre de décès de femmes pendant l’accouchement et de faire en sorte que toute la population ait accès à la contraception – conformément aux Objectifs du millénaire pour le développement définis par les Nations Unies – il faudra remplir de nouveaux objectifs de financement.
Le manque de financement est criant : en 2008, environ cinq millions de dollars ont été alloués à la lutte contre la mortalité maternelle, tandis qu’en 2009, moins de deux millions de dollars ont été octroyés. La situation budgétaire du Congo pour 2010 n’est pas moins alarmante : quelque six millions de dollars seulement sont prévus pour financer le secteur de la santé dans son ensemble, alors qu’environ 60 millions seraient justifiés, d’après un député.
« Le gouvernement congolais et ses partenaires ont élaboré un plan de bataille qui définit clairement les étapes nécessaires pour réduire la mortalité maternelle, et est renforcé par une stratégie nationale visant à obtenir du matériel de santé reproductive et de planification familiale », a dit M. Ayigan. « Tout ce dont nous avons besoin, c’est du financement qui nous permettra de mettre ce processus en place. »
Cependant, au-delà du manque de financement, la RDC doit combattre l’ignorance au sujet de la planification familiale, la contraception et la santé reproductive. Les hommes congolais sont peu nombreux à avoir été associés à la campagne mondiale pour l’utilisation du préservatif, et les mariages d’enfants restent courants, en particulier dans l’est du pays.
Près de la moitié des femmes congolaises ont un enfant avant l’âge de 19 ans, a dit à IRIN Marie-Claude Mbuyi Kabulepa, coordinatrice de santé reproductive pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en RDC – un premier enfant qui sera l’aîné d’une fratrie comptant en moyenne 6,2 enfants, pour une population nationale comptant près de 35 millions de femmes, d’après les statistiques démographiques du CIA Factbook.
Les femmes ont des grossesses trop précoces et continuent à avoir des enfants pendant trop longtemps ; elles accouchent prématurément ou au-delà du terme ; elles ont trop d’enfants à trop peu de temps d’intervalle, a dit Mme Mbuyi Kabulepa. Pire encore, seulement six pour cent d’entre elles utilisent une contraception – comparé à 15 pour cent en 1985.
Pour répondre à toutes ces difficultés, les défenseurs de la santé suggèrent comme solution prioritaire un système national de santé plus fort et mieux financé, qui s’adresse aux femmes de manière proactive, avant que les complications ne surviennent. D’après Joséphine Bora, du FNUAP, les soins anténataux commencent par la planification familiale et se poursuivent par un suivi obstétrical régulier. La sensibilisation à la santé reproductive doit être intégrée à l’éducation à la santé, de manière standardisée, dans tout le système scolaire national, et doit viser les adolescents.
Ces efforts peuvent en outre contribuer à réduire les grossesses non désirées ; sur plus de trois millions de naissances enregistrées en 2009, on estime que près de la moitié n’étaient pas désirées. A cela s’ajoutent des dizaines voire des centaines d’avortements clandestins, qui peuvent également entraîner la mort ou des complications, dont notamment la stérilité.
Il semblerait que l’impulsion soit donnée, même si les financements sont encore insuffisants. A la fin de la conférence nationale de décembre 2009 sur le repositionnement de la planification familiale, Marie-Olive Lembe Kabila, la première dame de RDC, a dit qu’il était « inadmissible que des femmes continuent à mourir en donnant la vie ».
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