A un mois à peine des élections générales kenyanes, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) appelle les citoyens kényans à soutenir les politiciens qui s’engagent à respecter, à protéger et à faire appliquer les droits des enfants.
Dans le cadre de sa campagne intitulée Soutenez les leaders qui veillent sur les enfants, UNICEF Kenya a obtenu des trois principaux candidats à la présidentielle qu’ils s’engagent, s’ils remportaient les élections, à investir dans des formations éducatives de qualité et dans la survie et la protection sociale des enfants vulnérables.
« Etant donné que les enfants ne votent pas, nous avons lancé cette campagne pour faire en sorte que les prétendants s’engagent en faveur des droits de l’enfant et pour informer les Kényans qu’au moment de donner leur voix, ils devraient choisir les leaders qui s’engagent à veiller sur les enfants », a expliqué à IRIN Olivia Yambi, représentante nationale de l’UNICEF au Kenya, le 21 novembre.
Selon Mme Yambi, le Kenya sera mieux préparé à faire face aux situations d’urgence si les questions de la santé, de l’éducation et de la protection des enfants reçoivent toute l’attention qui leur est due.
« S’il se produisait une crise humanitaire, par exemple, dans le nord ou le nord-est du pays, des régions parfois touchées par les catastrophes, nous serions plus en mesure d’y faire face si nous mettions en place un service de santé efficace et si les enfants de ces régions pouvaient suivre des formations éducatives de qualité et être mieux protégés », a-t-elle estimé. « Nous pensons que si les populations étaient mieux éduquées, cela contribuerait à faire en sorte que la société [kényane] soit plus pacifique et sans conflit ».
Les prétendants à la présidence, Kalonzo Musyoka du Mouvement démocratique orange-Kenya (ODM-Kenya), Raila Odinga du Mouvement démocratique orange (ODM) et Mwai Kibaki, le président actuel, qui se présente à la présidentielle sous l’étiquette du Parti de l’unité nationale (PNU), se sont personnellement engagés dans le cadre de la campagne menée par l’UNICEF.
« Nous nous élevons en faveur des enfants du Kenya, d’Afrique de l’Est et du monde », a déclaré M. Musyoka à IRIN le 20 novembre au cours d’une brève allocution, lue par Kaplich Barsito, son secrétaire de presse.
« Il ne devrait en aucun cas être permis qu’un enfant de moins de cinq ans décède des suites d’une maladie évitable ; je ferai moi-même pression sur mes collègues du 10ème Parlement pour qu’ils adoptent les politiques qui favorisent et promeuvent les intérêts des enfants », a également assuré M. Musyoka.
Selon Esther Passaris, responsable du secrétariat des communications de l’ODM, M. Odinga s’est engagé dans le cadre de la campagne de l’UNICEF car il est fermement déterminé à voir adopter un ensemble complet de mesures de protection de l’enfance.
« L’ODM s’engage à résoudre les problèmes qui touchent les fillettes et les jeunes garçons, et accorde une grande importance à leur protection, leur mode de vie, leur qualité de vie, leur éducation, leur santé et leur bien-être global », a affirmé Mme Passaris. « Ces enfants finiront pas devenir adultes ; l’ODM souhaite qu’ils ne manquent de rien et vivent dans la dignité ».
« Le Parti de l’unité nationale reconnaît que le destin du Kenya en tant que nation repose sur les efforts que nous déploierons en vue de faire respecter les droits des enfants, à la fois des petites filles et des petits garçons. C’est pourquoi nous avons volontairement pris des mesures visant à tirer le meilleur du potentiel inhérent à chaque enfant kényan, quel que soit son milieu ethnique, social, économique ou religieux », a également déclaré Ngari Gituku, le secrétaire de presse de Kibaki Tena, un lobby en faveur de la réélection du président actuel.
Dans le cadre de sa campagne, l’UNICEF tentera d’obtenir un engagement semblable de la part de tous les candidats aux élections législatives et municipales, une fois que la Commission électorale du Kenya aura communiqué la liste complète des candidats confirmés.
La campagne actuelle s’appuie sur les succès obtenus dans le cadre d’une campagne semblable, menée en 2002, au cours de laquelle quelque 350 candidats aux élections législatives s’étaient engagés à prendre 12 mesures spécifiques en faveur des orphelins et autres enfants vulnérables (OEV). Mme Yambi a expliqué que plus d’une centaine de ces candidats avaient été élus à l’Assemblée et que la plupart avaient tenu leurs engagements.
« Un comité parlementaire sur les orphelins et autres enfants vulnérables a été constitué, un projet de loi sur les OEV a été élaboré et l’Acte sur les délits sexuels a été adopté », s’est félicitée Mme Yambi. « Le Kenya a même bien progressé en matière de législation ; l’épreuve consiste désormais à faire appliquer ces lois et à vérifier leur application ».
En juillet 1990, le Kenya est devenu le 20ème Etat à ratifier la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant. Le pays a promulgué son Acte sur les enfants en 2001 et a par la suite créé le Conseil national des services à l’enfance.
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