Les présidents Alpha Omar Konaré du Mali et Ahmad Tejan Kabbah de la Sierra Leone, se sont rencontrés à Abuja, à l'invitation de leur homologue nigérian, Olusegun Obasanjo, a rapporté la 'Nigerian Television Authority'. Elle n'a pas donné les raisons de la rencontre mais celle-ci intervient alors que la Mission des Nations Unies en Sierra Leone (MINUSIL) continue d'étendre sa présence dans ce pays et réussit à désarmer un nombre croissant de combattants des forces irrégulières.
La réunion se produit également au moment où des combats sporadiques continuent entre les dissidents et les troupes gouvernementales dans le comté de Lofa, dans le nord du Liberia. Les chefs d'Etat ont également évoqué les hostilités frontalières entre les troupes de la Guinée et les rebelles de la Sierra Leone, et ont souligné que ces conflits pourraient avoir de plus grandes répercussions régionales. Les affrontements entre les forces rebelles et les autorités dans le Bec de perroquet en Guinée, une languette de terre guinéenne jouxtant l'est de la Sierra Leone, ont conduit au déplacement de dizaines de milliers de civils. De même, les combats à Lofa ont abouti au déplacement de 41 000 personnes au moins, à la date du 24 juillet, a informé lundi le Conseil norvégien pour les réfugiés.
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