Gouvernement et rebelles mettent fin aux hostilités

Le président burundais Domitien Ndayizeye et Agathon Rwasa, chef des rebelles des Forces nationales de libération (FNL), dernière faction en activité, ont décidé, dimanche, de mettre fin aux hostilités et d’œuvrer à une paix durable dans le pays.

«Nous avons décidé de mettre immédiatement fin aux hostilités», a déclaré Ndayizeye à Dar es Salaam, la capitale économique de la Tanzanie, peu après la signature de l'accord. «Les deux parties décident de mettre en place une équipe technique, dans moins d’un mois, pour définir les mécanismes d'un cessez-le-feu».

L'accord a été signé dimanche en présence du ministre tanzanien des Affaires étrangères, Jakaya Kikwete, et de représentants des Nations unies et de l'Union africaine, après 16 heures de discussions.

Rwasa a tenu à rappeler l'engagement de son mouvement en faveur de discussions «sincères et transparentes» devant aboutir à une paix durable au Burundi.

«Le train est en marche, et si au cours du voyage des questions surviennent, nous allons en débattre à fond et trouver des solutions», a ajouté Rwasa.

Il a également exhorté ses hommes à la discipline.

Auparavant, Ndayizeye et Rwasa avaient procédé à l'échange de documents paraphés et s'étaient embrassés après avoir donné une conférence de presse conjointe. Ils s'étaient également entretenus dans la résidence officielle du président tanzanien Benjamin Mkapa.

C'est en octobre 199. qu'a éclaté une guerre civile entre la minorité tutsi et des rebelles de la majorité hutu. 300 000 personnes ont trouvé la mort dans le conflit tandis que des centaines de milliers d’autres ont été déplacées.
Rwasa, dont le groupe FNL est surtout présent dans la province de Bujumbura rural, à laquelle appartient la capitale du même nom, a rejoint Dar es Salaam à la fin du mois d'avril.

Si les négociations entre le gouvernement et le FNL sont fructueuses, le FNL rejoindra les six autres factions rebelles qui ont accepté de déposer les armes et sont entrées dans le gouvernement.

Rwasa a ajouté que les pourparlers n'auront pas d'incidence sur le processus électoral burundais car son groupe ne présentera pas de candidat aux multiples élections qui auront lieu entre juin et août.

«Nos priorités sont l'arrêt des combats et une paix durable au Burundi», a-t-il déclaré.

Ndayizeye et Rwasa ont également précisé que les négociations entre le FNL et le gouvernement se dérouleront «entre burundais», excluant de facto le vice-président sud africain Jacob Zuma, médiateur dans le processus de paix burundais.

«Mais si les choses sont bloquées, nous demanderons de l'aide dans la région», a déclaré Rwasa.

A la question de savoir s'il fallait inclure dans les négociations des représentants des anciens groupes rebelles réunis sous la bannière du Conseil national pour la défense de la démocratie-Forces pour le défense de la démocratie, Ndayizeye a répondu que le parti avait intégré le gouvernement de transition et serait par conséquent représenté.

FNL et gouvernement burundais s'étaient rencontrés aux Pays-Bas en janvier 2003 puis à Nairobi en novembre de la même année, mais n'étaient pas parvenus à s'accorder.