Le Haut Commissariat des Nations Unies vient, en effet, de former 60 gendarmes centrafricains aux droits et obligations des réfugiés. Ce séminaire de deux jours s'est tenu dans la capitale, Bangui. Il a également permis à l'officier de protection du HCR, Mamadou Diane, d'expliquer le
mandat de cette institution de l'ONU.
"Après ce séminaire, la différence entre un immigrant ordinaire en recherche de richesse et un réfugié deviendra plus claire," a expliqué mardi à IRIN l'adjudant Elysée Nouzoukem. Il est affecté à la gendarmerie de Berberati, une ville située à 186 km à l'ouest de Bangui. Cette localité est un point de passage privilégié pour la plupart des réfugiés venant du Cameroun ou de
la République du Congo en partance pour Bangui.
Jean-Claude Matongo, l'officier de sécurité au HCR a rappelé vendredi aux participants leur obligation d'accueillir convenablement et de protéger les réfugiés.
Il a rappelé l'initiative du HCR d'organiser d'autres séminaires de sensibilisation de manière à toucher 1312 gendarmes.
Des séminaires similaires se sont déroulés en octobre à l'intention des médias privés et publics ainsi que des policiers.
Ces formations répondaient aux difficultés rencontrées par certains réfugiés au mois de septembre à la suite d'articles parus dans la presse. Les médias avaient ainsi rapporté que des réfugiés avaient été recrutés par des mercenaires, ce qui avait incité la police et la gendarmerie à harceler les réfugiés du Rwanda, du Burundi et de la République démocratique du Congo (RDC).
La première des obligations du réfugié, a enseigné M. Matongo, est de respecter la loi du pays hôte. En cas de violations, a-t-il ajouté "il est préférable de contacter le HCR ou l'un de ses partenaires comme COOPI [Cooperazione Internazionale], MSF [Médecins sans frontières] ou Caritas [une organisation de charité de l'Eglise catholique]".
Le secrétaire général du ministère des affaires sociales, Antoine Mbaga, a déclaré à la cérémonie de clôture du séminaire que ces gendarmes, nouvellement formés, ont maintenant l'obligation de renforcer la réputation de la République centrafricaine, connue comme une "légendaire nation hospitalière".
La République centrafricaine accueille sur son territoire 50.000 réfugiés. 37.000 proviennent du Soudan, 7.000 de la RDC. Les autres sont issus du Rwanda, du Burundi, du Liberia, de l'Ouganda et de l'Angola.
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