Les forces loyales au président Charles Taylor ont ramené deux navires dans le port de Harper, au sud-est, qui avaient été saisis par les rebelles en fin de semaine, et les ont utilisés pour évacuer quelque 3500 personnes, ont informé des travailleurs humanitaires mercredi.
Le cargo croate 'Benty' a été détourné vers la capitale Monrovia avec 1 500 réfugiés à bord, tandis que le 'Sandra' battant pavillon ghanéen, qui transportait 2 000 personnes, a été détourné vers le port de Buchanan, sous contrôle du gouvernement, ont-ils ajouté.
Le Sandra avait été réservé par l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) pour rapatrier des ressortissants guinéens déplacés de Harper, a déclaré à IRIN Denis Gravel, le chef de mission de l'OIM à Abidjan. "Des négoociations étaient en cours pour contracter le MV Sandra. Mais nous avons appris qu'il a été saisi par des hommes armés ", a-t-il expliqué. " Le rapatriement risque maintenant d'être retardé de deux semaines ".
Le Sandra a été capturé et détourné après que des hommes armés aient forcé le Benty à transporter dimanche 1 500 réfugiés de Harper à Monrovia.
Le Benty a accosté mardi au quai Bong Mines de la capitale libérienne, mais le Sandra est en route pour Buchanan, un port situé à 120 km à l'Est de Monrovia. Les sources ont déclaré qu'on ne disposait pas d'informations claires sur le sort des 2 000 personnes entassées à bord du navire ghanéen.
L'OIM projetait d'affréter le Sandra pour rapatrier de Harper 1 000 ressortissants ouest-africains pris dans la guerre civile au Liberia. Cependant, l'organisation a retiré à présent son personnel du port, où elle a suspendu les opérations. " Nous sommes perturbés par le fait que des navires soient détournés ", a affirmé Stuwe Jorg, directeur de gestion du mouvement de l'OIM, dans un entretien téléphonique depuis Genève. " Nous n'allons pas transporter les gens par la mer au Liberia avant que la situation soit plus claire ".
Des travailleurs humanitaires ont informé que le Sandra s'était rendu au Liberia pour transporter une cargaison de caoutchouc de Harper au Ghana. Le Benty était arrivé au port le 14 mai pour prendre une cargaison de bois. Il s'agissait du premier voyage du vaisseau au Liberia.
Harper, un important port d'exportations du bois, est tombé aux mains du Mouvement pour la démocratie au Liberia (MODEL), un nouveau groupe rebelle ayant fait son apparition au début de cette année, après plusieurs jours de combats intensifs. Selon des diplomates, il serait fortement appuyé par le gouvernement ivoirien.
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a informé mardi qu'à cause des combats à Harper, 10 000 personnes au moins se sont enfuies en franchissant la frontière avec la Côte d'Ivoire, toute proche.
Environ 1 200 réfugiés ivoiriens et 800 personnes issues d'autres pays de l'Afrique de l'Ouest, qui attendaient leur rapatriement de Harper par la mer, ont été pris dans la bataille pour le port. La plupart étaient allées à Harper pour fuir les hostilités près de Zwedru, plus à l'intérieur du pays. Elles étaient initialement entrées au Liberia pour fuir la guerre civile en Côte d'Ivoire.
Selon des travailleurs humanitaires à Monrovia, parmi les personnes à bord du Benty se trouvaient des soldats gouvernementaux armés de fusils AK-47. Tous ceux qui étaient à bord du navire ont été débarqués, ont-ils ajouté.
Le vaisseau est arrivé à Monrovia avec des lits, des matelas et des motocyclettes pillés, soupçonnés d'appartenir à des agences humanitaires. Les sources ont indiqué que les combattants pro-gouvernementaux ont pillé les locaux et les entrepôts du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), du Programme alimentaire mondial (PAM) et du Conseil pour les réfugiés, du Danemark, qu'ils ont chassés de Harper.
Ramin Rafirasme, porte-parole du PAM a déclaré à IRIN qu'un groupe d'hommes armés avait pillé l'entrepôt du PAM, administré par la Fédération luthérienne mondiale. Il ont emporté un véhicule pick-up et du matériel de communication, a-t-il ajouté.
Le cargo croate 'Benty' a été détourné vers la capitale Monrovia avec 1 500 réfugiés à bord, tandis que le 'Sandra' battant pavillon ghanéen, qui transportait 2 000 personnes, a été détourné vers le port de Buchanan, sous contrôle du gouvernement, ont-ils ajouté.
Le Sandra avait été réservé par l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) pour rapatrier des ressortissants guinéens déplacés de Harper, a déclaré à IRIN Denis Gravel, le chef de mission de l'OIM à Abidjan. "Des négoociations étaient en cours pour contracter le MV Sandra. Mais nous avons appris qu'il a été saisi par des hommes armés ", a-t-il expliqué. " Le rapatriement risque maintenant d'être retardé de deux semaines ".
Le Sandra a été capturé et détourné après que des hommes armés aient forcé le Benty à transporter dimanche 1 500 réfugiés de Harper à Monrovia.
Le Benty a accosté mardi au quai Bong Mines de la capitale libérienne, mais le Sandra est en route pour Buchanan, un port situé à 120 km à l'Est de Monrovia. Les sources ont déclaré qu'on ne disposait pas d'informations claires sur le sort des 2 000 personnes entassées à bord du navire ghanéen.
L'OIM projetait d'affréter le Sandra pour rapatrier de Harper 1 000 ressortissants ouest-africains pris dans la guerre civile au Liberia. Cependant, l'organisation a retiré à présent son personnel du port, où elle a suspendu les opérations. " Nous sommes perturbés par le fait que des navires soient détournés ", a affirmé Stuwe Jorg, directeur de gestion du mouvement de l'OIM, dans un entretien téléphonique depuis Genève. " Nous n'allons pas transporter les gens par la mer au Liberia avant que la situation soit plus claire ".
Des travailleurs humanitaires ont informé que le Sandra s'était rendu au Liberia pour transporter une cargaison de caoutchouc de Harper au Ghana. Le Benty était arrivé au port le 14 mai pour prendre une cargaison de bois. Il s'agissait du premier voyage du vaisseau au Liberia.
Harper, un important port d'exportations du bois, est tombé aux mains du Mouvement pour la démocratie au Liberia (MODEL), un nouveau groupe rebelle ayant fait son apparition au début de cette année, après plusieurs jours de combats intensifs. Selon des diplomates, il serait fortement appuyé par le gouvernement ivoirien.
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a informé mardi qu'à cause des combats à Harper, 10 000 personnes au moins se sont enfuies en franchissant la frontière avec la Côte d'Ivoire, toute proche.
Environ 1 200 réfugiés ivoiriens et 800 personnes issues d'autres pays de l'Afrique de l'Ouest, qui attendaient leur rapatriement de Harper par la mer, ont été pris dans la bataille pour le port. La plupart étaient allées à Harper pour fuir les hostilités près de Zwedru, plus à l'intérieur du pays. Elles étaient initialement entrées au Liberia pour fuir la guerre civile en Côte d'Ivoire.
Selon des travailleurs humanitaires à Monrovia, parmi les personnes à bord du Benty se trouvaient des soldats gouvernementaux armés de fusils AK-47. Tous ceux qui étaient à bord du navire ont été débarqués, ont-ils ajouté.
Le vaisseau est arrivé à Monrovia avec des lits, des matelas et des motocyclettes pillés, soupçonnés d'appartenir à des agences humanitaires. Les sources ont indiqué que les combattants pro-gouvernementaux ont pillé les locaux et les entrepôts du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), du Programme alimentaire mondial (PAM) et du Conseil pour les réfugiés, du Danemark, qu'ils ont chassés de Harper.
Ramin Rafirasme, porte-parole du PAM a déclaré à IRIN qu'un groupe d'hommes armés avait pillé l'entrepôt du PAM, administré par la Fédération luthérienne mondiale. Il ont emporté un véhicule pick-up et du matériel de communication, a-t-il ajouté.
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