Selon l’UNFPA, plus de la moitié des mouvements migratoires internationaux concernent des jeunes de 15 à 29 ans.
La publication de ce rapport intervient à un moment où un nombre record d’immigrants clandestins, originaires d’Afrique de l’Ouest, tentent de gagner l’archipel espagnol des Canaries dans l’espoir d’être transférés ensuite en Espagne continentale.
Rien que le week-end dernier, quelque 1400 immigrants clandestins ont débarqué sur les rives des îles Canaries alors que les autorités sénégalaises signalent avoir intercepté dimanche soir 177 personnes qui tentaient la traversée en pirogue à partir de la région de Casamance (Sud).
Depuis juillet, la Casamance est devenue le principal point de départ des immigrants clandestins sénégalais. Plusieurs ressortissants de pays voisins comme la Gambie, la Guinée et la Guinée Bissau se rendent également dans cette région pour tenter l’aventure vers l’archipel espagnol.
Depuis le début de l’année 2006, 20 000 clandestins ont débarqué sur les îles Canaries et près de 1000 se seraient noyés pendant la traversée au cours du premier trimestre de l’année, selon la Croix-Rouge espagnole.
Le rapport de l’UNFPA explique que le chômage et la désillusion chez les jeunes des pays en voie de développement poussent ceux-ci à prendre des risques énormes pour gagner l’Europe. Dans les pays africains subsahariens, vingt-et-un pour cent des jeunes ne sont plus scolarisés ou sont sans emploi.
Le rapport ajoute que le grand accès à l’information a permis à ces jeunes d’être mieux informés sur les opportunités offertes dans d’autres pays et qu’ils n’ont pas chez eux. « Le cinéma et la télévision, l’accès à l’Internet, les récits des migrants et ce qu’ils peuvent voir de la vie des gens aisés dans leur propre pays les incitent à rêver ».
L’UNFPA affirme que les jeunes immigrants sont souvent exposés à de nombreux abus, à l’exploitation, au trafic des personnes et à la violence. L’organisation fait donc appel aux gouvernements des pays d’accueil et d’origine pour que ceux-ci reconnaissent la contribution des jeunes à la société.
« Les jeunes sont innovateurs, créatifs, persévérants, ils travaillent dur et ils sont prêts à tenter la nouveauté. S’ils sont bien guidés et dirigés, leur influence sera positive pour la société », déclarait Thoroya Ahmed Obaid, directrice générale à l’UNFPA.
Mamadou Bâ, un menuisier de la Casamance déclarait que les jeunes quittent massivement sa région. « Tous mes cinq apprentis sont partis en Espagne le mois dernier », ajoutait-il. Et la situation est la même pour les mécaniciens, les pêcheurs et les maçons qui quittent tous la région.
« Il ne me reste plus qu’un seul apprenti, tous les autres ont pris les pirogues pour se rendre en Espagne », indiquait pour sa part le maçon Moussa Badiane en soulignant que les arrestations effectuées par les forces de sécurité n’ont pas permis de dissuader les candidats.
La semaine prochaine, l’Assemblée générale des Nations unies tiendra une session extraordinaire sur les migrations internationales.
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