Des responsables militaires français qui surveillaient depuis janvier le cessez-le-feu entre le gouvernement et les rebelles ivoiriens, qui ont rejoint le gouvernement d'unité nationale, ont déclaré à IRIN que des centaines de déplacés étaient arrivés dans plusieurs villages proches de la frontière libérienne.
Des travailleurs humanitaires dans l'Ouest de la Côte d'Ivoire ont indiqué qu'ils assistaient les populations de retour. La plupart des femmes et des enfants souffrent de malnutrition car ils sont restés plusieurs jours sans repas appropriés et n'ont pu cultiver aucune culture de subsistance, ont ajouté les agents humanitaires.
Des responsables du Programme alimentaire mondial (PAM) à Man, une ville de l'Ouest ivoirien, ont informé IRIN jeudi de leur intention de distribuer à la fin de la semaine 300 tonnes de nourriture aux nouveaux arrivants à Danane, Zouan-Hien et Bin-Houyé, des localités avoisinantes. Chaque personne recevra au moins 7,2 kg de vivres.
Pendant le mois de juillet, le PAM projette de distribuer environ 1 335 tonnes de nourriture, notamment du riz, du sel, de l'huile de palme et des graines de soya, a annoncé Tbane Laconga, directeur de l'antenne du PAM à Man.
Médecins sans Frontières (MSF), qui soigne 500 enfants dans des centres thérapeutiques alimentaires, et Action Contre la Faim (ACF), qui vient de s'installer dans la région avec la mise en place de cinq centres nutritionnels, s'attendent à traiter davantage de cas dans les prochaines semaines.
ACF a relevé de nombreux cas de malnutrition modérée et sévère et Ondine Ripka, sa spécialiste en sécurité alimentaire, a estimé qu'il faudrait six mois avant que les agences réussissent à renverser la situation actuelle.
Le manque d'eau potable, ainsi que d'autres problèmes de santé, en particulier le paludisme et les maladies de la peau liées à des déficiences alimentaires vitales, sont également devenus de sérieux problèmes, ont poursuivi les travailleurs humanitaires.
Dans un communiqué paru jeudi, MSF a qualifié la situation de "crise sanitaire majeure", et a exhorté les acteurs nationaux et internationaux à centrer leurs efforts sur les souffrances des populations de retour. La population civile de cette région est devenue vulnérable, l'accès aux ressources alimentaires et aux services sanitaires en général a quasiment disparu de cette région qui a sombré dans le chaos, a affirmé l'organisation médicale.
"MSF craint une augmentation de la malnutrition, des taux de morbidité et de mortalité catastrophiques, et invite vivement les responsables à répondre rapidement aux besoins alimentaires et sanitaires de la population civile ", souligne le communiqué.
La Côte d'Ivoire a sombré dans une guerre civile au lendemain du Coup d'Etat manqué du 19 septembre 2002. Les rebelles ont pris le contrôle des régions de l'ouest ivoirien jusqu'à la conclusion d'un accord de cessez-le-feu en janvier en France, à l'issue duquel les rebelles ont rejoint le gouvernement.
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