A l'issue d'une tournée de sept jours dans cinq pays de l'Afrique de l'Ouest, le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Ruud Lubbers, a déclaré dimanche que les Libériens doivent faire face à la réalité et ramener la paix dans leur pays déchiré par la guerre en acceptant de partager le pouvoir entre les groupes belligérants, politiques et armés.
M. Lubbers, en visite au Liberia le 14 mai, a noté que l'ampleur de la misère humaine y était si horrible, la violence sévissant partout. Le président libérien Charles Taylor n'est pas venu à une réunion prévue avec lui. Il a en revanche rencontré le ministre de la Santé et des responsables du cabinet de M. Taylor.
"Le moment est venu pour les Libériens de se rendre à l'évidence ", a souligné M. Lubbers dimanche devant des journalistes à Conakry, la capitale guinéenne. " Il est difficile de continuer à prêter assistance là où il n'y a pas de solution, de continuer à envoyer du personnel dans des endroits périlleux, et des secours à des personnes qui ne les reçoivent même pas ".
Des responsables onusiens ont affirmé lundi à Abidjan qu'il était désormais impossible aux organisations humanitaires d'opérer dans 80 pour cent du Liberia, où les mouvements rebelles n'ont cessé de progresser ces dernières semaines contre les positions des forces gouvernements.
Des travailleurs humanitaires à Abidjan ont indiqué que le port de Harper, proche de la frontière avec la Côte d'Ivoire, était le dernière ville à être tombée entre les mains des forces rebelles. Les locaux des organisations humanitaires à Harper ont été saccagés et on ignore tout du sort des 1 200 réfugiés et 800 ressortissants d'autres pays ouest-africains qui y étaient bloqués, ont-ils ajouté.
M. Lubbers a rappelé que le conflit au Liberia, qui sévit depuis quatorze ans maintenant, avait déstabilisé plusieurs pays de la région. Il a non seulement empêché les personnes déplacées de retourner dans leur pays, mais a également entravé les activités des travailleurs humanitaires dans les camps de réfugiés et des Libériens déplacés à l'intérieur de leur propre pays, a-t-il constaté.
Pendant sa visite en Guinée, l'ancien premier ministre hollandais s'est rendu dans deux camps de réfugiés dans la région de la Guinée Forestière, à l'Est, notamment un camp à Laine, initialement mis en place par le HCR pour acceuillir 6 000 personnes mais qui en héberge actuellement 19 000. Il a également rencontré le président Lansana Conté, des travailleurs humanitaires et des officiels de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) pour passer en revue la situation des réfugiés en Afrique de l'Ouest.
Auparavant, M. Lubbers avait salué le processus de paix en Sierra Leone, évoquant l'esprit positif des réfugiés et des rapatriés de ce pays dévasté par la guerre, officiellement retourné à la paix en janvier de l'année dernière. Il a eu un entretien jeudi avec le président élu Ahmad Tejan à Kenema, une ville de l'Est du pays.
"J'étais ici il y a deux ans, alors que la Sierra Leone était encore en guerre ", a rappelé M. Lubbers. "Des discussions avec le RUF [Front révolutionnaire uni] étaient prévues et en fait celles-ci ont ouvert la voie à une Sierra Leone qui, aujourd'hui, a trouvé la paix et où plus de
200 000 Sierra Léonais sont retournés l'an dernier". M. Kabbah a souhaité que les dizaines de milliers de réfugiés sierra léonais encore dispersés dans plusieurs pays de l'Afrique de l'Ouest soient rapidement rapatriés.
Le HCR a informé que M. Lubbers avait évoqué avec M. Kabbah la grave détérioration de la situation dans le pays voisin, le Liberia. Les deux responsables étaient d'accord sur le fait que le moment était venu pour M. Taylor de discuter d'une solution au conflit avec les factions rebelles, a-t-il ajouté.
Le HCR a indiqué que M. Kabbah a exprimé sa préoccupation pour les ex-combattants libériens entrés en masse en Sierra Leone et que le HCR ne reconnaît pas en tant que réfugiés. Ceux-ci sont renvoyés aux autorités sierra léonaises après identification, aurait-il déclaré, selon le HCR.
En Sierra Leone, M. Lubbers a visité les camps de réfugiés du Liberia, un centre pour les amputés et des écoles. A l'école d'amitié pakistanaise, à Yengema, dans l'Est du Pays, il a rencontré des rapatriés qui ont transformé des grenades à tube et d'autres matériels de guerre en grelots et en outils agricoles.
Le Haut Commissaire avait auparavant visité la Côte d'Ivoire et le Ghana.
M. Lubbers, en visite au Liberia le 14 mai, a noté que l'ampleur de la misère humaine y était si horrible, la violence sévissant partout. Le président libérien Charles Taylor n'est pas venu à une réunion prévue avec lui. Il a en revanche rencontré le ministre de la Santé et des responsables du cabinet de M. Taylor.
"Le moment est venu pour les Libériens de se rendre à l'évidence ", a souligné M. Lubbers dimanche devant des journalistes à Conakry, la capitale guinéenne. " Il est difficile de continuer à prêter assistance là où il n'y a pas de solution, de continuer à envoyer du personnel dans des endroits périlleux, et des secours à des personnes qui ne les reçoivent même pas ".
Des responsables onusiens ont affirmé lundi à Abidjan qu'il était désormais impossible aux organisations humanitaires d'opérer dans 80 pour cent du Liberia, où les mouvements rebelles n'ont cessé de progresser ces dernières semaines contre les positions des forces gouvernements.
Des travailleurs humanitaires à Abidjan ont indiqué que le port de Harper, proche de la frontière avec la Côte d'Ivoire, était le dernière ville à être tombée entre les mains des forces rebelles. Les locaux des organisations humanitaires à Harper ont été saccagés et on ignore tout du sort des 1 200 réfugiés et 800 ressortissants d'autres pays ouest-africains qui y étaient bloqués, ont-ils ajouté.
M. Lubbers a rappelé que le conflit au Liberia, qui sévit depuis quatorze ans maintenant, avait déstabilisé plusieurs pays de la région. Il a non seulement empêché les personnes déplacées de retourner dans leur pays, mais a également entravé les activités des travailleurs humanitaires dans les camps de réfugiés et des Libériens déplacés à l'intérieur de leur propre pays, a-t-il constaté.
Pendant sa visite en Guinée, l'ancien premier ministre hollandais s'est rendu dans deux camps de réfugiés dans la région de la Guinée Forestière, à l'Est, notamment un camp à Laine, initialement mis en place par le HCR pour acceuillir 6 000 personnes mais qui en héberge actuellement 19 000. Il a également rencontré le président Lansana Conté, des travailleurs humanitaires et des officiels de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) pour passer en revue la situation des réfugiés en Afrique de l'Ouest.
Auparavant, M. Lubbers avait salué le processus de paix en Sierra Leone, évoquant l'esprit positif des réfugiés et des rapatriés de ce pays dévasté par la guerre, officiellement retourné à la paix en janvier de l'année dernière. Il a eu un entretien jeudi avec le président élu Ahmad Tejan à Kenema, une ville de l'Est du pays.
"J'étais ici il y a deux ans, alors que la Sierra Leone était encore en guerre ", a rappelé M. Lubbers. "Des discussions avec le RUF [Front révolutionnaire uni] étaient prévues et en fait celles-ci ont ouvert la voie à une Sierra Leone qui, aujourd'hui, a trouvé la paix et où plus de
200 000 Sierra Léonais sont retournés l'an dernier". M. Kabbah a souhaité que les dizaines de milliers de réfugiés sierra léonais encore dispersés dans plusieurs pays de l'Afrique de l'Ouest soient rapidement rapatriés.
Le HCR a informé que M. Lubbers avait évoqué avec M. Kabbah la grave détérioration de la situation dans le pays voisin, le Liberia. Les deux responsables étaient d'accord sur le fait que le moment était venu pour M. Taylor de discuter d'une solution au conflit avec les factions rebelles, a-t-il ajouté.
Le HCR a indiqué que M. Kabbah a exprimé sa préoccupation pour les ex-combattants libériens entrés en masse en Sierra Leone et que le HCR ne reconnaît pas en tant que réfugiés. Ceux-ci sont renvoyés aux autorités sierra léonaises après identification, aurait-il déclaré, selon le HCR.
En Sierra Leone, M. Lubbers a visité les camps de réfugiés du Liberia, un centre pour les amputés et des écoles. A l'école d'amitié pakistanaise, à Yengema, dans l'Est du Pays, il a rencontré des rapatriés qui ont transformé des grenades à tube et d'autres matériels de guerre en grelots et en outils agricoles.
Le Haut Commissaire avait auparavant visité la Côte d'Ivoire et le Ghana.
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