Les délégués à la réunion de Bamako, organisée par le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et par la CEDEAO, vont passer en revue les rapports de pays et examiner les progrès accomplis par la région durant les dix années écoulées.
Ils se pencheront également sur les pratiques socioculturelles affectant les garçons et les filles dans la région.
Même si des avancées ont certes été enregistrées dans l'éradication de la poliomyélite et du vers de Guinée, l'iodation du sel, et dans les réformes des secteurs de l'enseignement et de la santé, la région demeure néanmoins loin derrière d'autres parties du monde. Le représentant résident de l'UNICEF au Mali, Pascal Villeneuve, a déclaré lors de la séance d'ouverture que l'examen a révélé des progrès dans la majeure partie de la région mais que beaucoup de pays n'ont pas encore atteint leurs objectifs, tandis que certains stagnent et que d'autres ont accusé un recul dans des indicateurs sociaux déterminants.
Les participants à la rencontre de Bamako ont reconnu que les soulèvements sociopolitiques ont empêché les pays ouest-africains d'appliquer des politiques favorisant les droits de l'enfant. Ils ont invité les gouvernements à garantir des progrès significatifs en 2001-2010, proclamée « Décennie de l'enfant » dans la région de la CEDEAO.
"Les enfants représentent une richesse. Leur situation reste un indicateur révélateur du niveau de développement économique, social et culturel d'un pays », a déclaré devant les participants Ba Odette Yattara, la ministre malienne de la Promotion de la femme, de l'enfant et de la famille.
Durant la réunion, les délégués vont élaborer un document cadre régional sur les droits de l'enfant, que les pays de la région seront censés mettre en oeuvre, après son approbation par les chefs d'état de la CEDEAO.
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