La loi stipule que tous les candidats présidentiels doivent avoir continuellement résidé au Congo pendant les 24 mois qui précèdent les élections, être Congolais de naissance, et jouir d'une bonne santé physique et mentale, certifiée par trois médecins. D'autre part, les candidats doivent avoir au moins 15 ans d'expérience professionnelle et être de la tranche d'âge entre 45 et 75 ans le jour où ils déposent leur candidature. Ils doivent aussi présenter un certificat de bonne conduite financière et une caution de cinq millions de francs CFA (6,900 dollars).
La loi précède l'établissement d'une commission nationale électorale, un organe dont la création fut recommandée par le dialogue politique intercongolais qui s'est tenu en mars-avril de cette année, après des années de troubles civils.
Selon l'AFP, il ne sera pas permis à l'ancien président Pascal Lissouba, ni à son premier ministre Bernard Kolelas, tous les deux jugés coupables par contumace d'une série de crimes, de se présenter comme candidats. Les deux hommes vivent en exil à Londres et en Côte d'Ivoire depuis quatre ans. Denis Sassou-Nguesso s'était proclamé président le 25 octobre 1997, à l'issue de sa victoire dans la guerre civile. Le Conseil national de la transition, composé de 75 membres, a été établi en janvier 1998.
Le gouvernement Congolais a annoncé son intention d'organiser, en décembre, un référendum sur une nouvelle constitution. Il propose que le président, élu au suffrage universel, puisse servir durant deux mandats de sept ans.
Il prévoit aussi une législature avec une chambre haute, le Sénat.
Le Congo avait organisé des élections présidentielles nationales en août 1992 et des législatives en octobre 1993. Les présidentielles d'août 1997 avaient été annulées à cause de la guerre civile. Des élections présidentielles sont prévues au début de 2002, et des législatives peu après, bien qu'aucune date ne soit fixée.
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