Après la mort de son fils, Mandela applaudi pour son engagement dans la lutte contre le sida

L’Onusida et les activistes de la lutte contre le sida oen Afrique du Sud ont rendu hommage à l’ancien Président Nelson Mandela pour avoir confessé publiquement que son seul fils encore vivant était décédé jeudi des suites d’une maladie liée au sida. Nelson Mandela, son épouse Graça Machel, l’ancien président zambien Kenneth Kaunda et l’ancien ministre sud-africain des Affaires intérieures sont les rares personnalités d’Afrique australe à avoir admis publiquement que le VIH/SIDA avait affecté leur famille. Dans un communiqué, le directeur exécutif de l’Onusida, Peter Piot a déclaré : "En revélant à la presse que son fils, Makgatho Mandela, était décédé d’une maladie liée au sida, Mandela apporte la preuve de son engagement résolu dans la lutte internationale menée contre la stigmatisation et la discrimination des personnes atteintes du sida." Mandela a déclaré à la presse qu’il avait décidé de rendre publique la cause du décès de son fils afin d’attirer encore plus l’attention de la communauté internationale sur le VIH/SIDA. En présentant leurs condoléances à la famille Mandela, le groupe d’activistes sud-africains contre le sida, le TAC (Treatment Action Campaign), a déclaré : "Nous lui rendons hommage pour avoir décidé de révéler la cause du décès de leur fils, dans l’intérêt de la sensibilisation au VIH et de la fin de la stigmatisation du sida, à un moment où la famille vit un drame personnel et la perte d’un être cher." Le TAC a indiqué qu’il espérait que la confession de Mandela amènerait beaucoup plus de personnes à se faire dépister et, si nécessaire, à se faire traiter. "La mort de Makgatho est un rappel tragique, en ce début d’année, des défis urgents auxquels notre pays doit faire face dans la prévention et le traitement du VIH/SIDA afin de sauver des vies", a ajouté le groupe. Le TAC a exhorté le parti au pouvoir, l’ANC (African National Congress), à déclarer l’année 2005 année de la prévention et du traitement contre le VIH.