Des essaims de criquets pèlerins pourraient infester la partie orientale de l’Ethiopie d’ici la mi-juin si la vigilance n'est pas maintenue, a prévenu l’Organisation pour la lutte contre le criquet pèlerin en Afrique de l’Est (DLCO-EA).
Abdurahman Abdulahi, chargé de recherche pour la DLCO-EA, a dit à IRIN qu’une menace potentielle pesait sur la province éthiopienne de Somali, dans l’est du pays, qui partage une frontière commune avec la Somalie.
En avril 2007, cette région a été confrontée à une invasion acridienne, principalement dans les districts de Denbel, Aisha et Afdem, situés dans la zone de Shinile.
D’après le dernier Bulletin mensuel sur le criquet pèlerin de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), des opérations menées par voies aérienne et terrestre ont permis de traiter 296 hectares de terre en avril.
« Bien que certaines zones aient été traitées, les criquets pèlerins qui ont survécu aux opérations d’épandage en avril commenceront à éclore en mai et à infester la région en juin », a dit M. Abdurahman.
Il a précisé que des éclosions avaient déjà été signalées à Harewa, Mito et Hare, toujours dans la même région. Le département Protection des récoltes du ministère éthiopien de l’Agriculture et du développement rural a envoyé une équipe à Harewa, à 45 kilomètres de Dire Dawa, pour évaluer le phénomène.
« L’équipe d’évaluation a découvert des criquets pèlerins couvrant une surface de 900 hectares à Harewa le 3 mai et a pris des mesures de contrôle », a-t-il expliqué.
M. Abdurahman a estimé qu’il n’y avait pas de menace immédiate pour les pâturages et les récoltes, mais il a prévenu que si des mesures n’étaient pas prises immédiatement pour faire face à la menace, la situation serait bien différente lorsque les essaims de criquets agiraient, au moment même où les cultures commencent à pousser.
« Nous avons des informations suffisamment tôt pour qu’il soit facile de contrôler l’infestation avec nos deux avions basés à Dire Dawa », a-t-il dit.
tw/mw/ail
Lire aussi (en anglais):
YEMEN: Desert locust threat looms in south
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