La pauvreté et les fréquents conflits entre les communautés d’éleveurs nomades du nord du Kenya ont privé de scolarité des milliers d’enfants, une situation qui peut les faire sombrer dans la violence, ont déploré certains responsables locaux et gouvernementaux.
Selon Hassan Noor Hassan, commissaire de la province de la Vallée du Rift, plusieurs jeunes en âge scolaire ont été impliqués dans les affrontements intercommunautaires qui ont eu lieu récemment dans certains secteurs des districts de Samburu, Laikipia et Marsabit.
« Il y a trop de jeunes en âge scolaire qui ne vont pas en cours ou qui ont abandonné l’école. Il faut se pencher sur cette question pour mettre fin à ce phénomène et éviter que ces jeunes ne soient impliqués dans les conflits », a-t-il déclaré. « Le ministère de l’Education et de la jeunesse doit réagir urgemment et mettre en place des programmes visant à inscrire et à ramener ces enfants dans les établissements scolaires ».
Une récente enquête du gouvernement a révélé qu’à Turkana, près de 71 000 enfants n’étaient pas scolarisés, 25 000 à Samburu et 3 800 à Laikipia, a affirmé M. Noor.
Pour Raphael Leshalope, secrétaire exécutif du bureau du syndicat national des enseignants du Kenya à Samburu, les conflits entre les communautés Pokot et Samburu ont eu des conséquences très néfastes sur la qualité de l’enseignement dans la région, au cours des deux dernières années.
En effet, pendant cette période, 29 établissements primaires avaient dû fermer à plusieurs reprises et ces interruptions concernaient 6 759 écoliers obligés de fuir avec leurs parents pour échapper aux violences, a-t-il fait remarquer.
Depuis, plus de 3 000 écoliers ont repris le chemin de l’école, mais 3 615 manquent encore à l’appel. Quant aux enseignants, près de 170 d’entre eux ont dû fuir leur établissement, à un moment ou à un autre. Trois écoles, pour un effectif de 700 écoliers, sont encore fermées, a-t-il ajouté.
« Les parents et les écoliers suivant régulièrement les cours ont énormément souffert ces deux dernières années. Le conflit a également abaissé le niveau et la qualité de l’enseignement à Samburu et nous ne nous attendons pas à avoir de bon résultats aux examens nationaux », a affirmé M. Leshalope.
Selon Daniel Legerded, conseiller à Samburu, les conflits ont contribué à accroître la pauvreté et l’illettrisme dans le district. En outre, en raison des nombreux vols de bétail, les parents ne peuvent plus payer les études secondaires leurs enfants, a-t-il ajouté.
Les autorités ne devraient donc pas être surprises de voir les adolescents prendre les armes, a-t-il fait remarquer.
« Puisque le gouvernement n’est pas capable de nous protéger, nos enfants ne font qu’assurer leur protection et celle de leurs parents », a-t-il conclu.
Feisal Lekworee, habitant de Laikipia, a également accusé le gouvernement de ne pas se soucier des conditions de vie des communautés d’éleveurs nomades vivant dans les régions arides et semi-arides du nord et du nord-est du Kenya.
« Nous voulons que l’Etat prennent l’engagement d’aider ces enfants. Nous avons besoin d’internats dans toute la région pour que, en cas de conflit, les enfants soient en sécurité et que les cours ne soient pas interrompus », a-t-il dit.
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