Quinze enfants du Bénin ont été rapatriés dans leur pays d’origine, quatre ans après avoir été emmenés en Côte d’Ivoire comme travailleurs mineurs, ont déclaré lundi à Cotonou les autorités béninoises.
Les garçons et filles âgés de 11 à 18 ans, ont été emmenés en Côte d’Ivoire en 1998 et 1999 par deux ressortissants béninois, ont affirmé des officiels du ministère de la Justice. Ils ont été conduits à Soubré, à 418 km à l’ouest d’Abidjan, où ils travaillaient dans les plantations de café et de cacao, comme vendeurs ambulants, domestiques, et comme auxiliaires sur les sites de construction, ont ajouté les officiels.
Les enfant, ont encore ajouté les officiels, ont affirmé qu’on leur avait promis 1,14 million de francs CFA (environ 1600 dollars) pour quatre années de travail. Mais ils n’ont reçu que 50 000 FCFA (70 dollars). C'est alors que les enfants mécontents ont pris le chemin du retour avant d'être interceptés par la police ivoirienne à Soubré. Les autorités locales ivoiriennes ont saisi l'ambassade du Bénin auprès de la Côte d'Ivoire qui a organisé leur retour au pays.
Le trafic d’enfants en Afrique de l’Ouest a été reconnu comme un fléau en 1998, et des mesures ont commencé à être prises pour y pallier. Des réunions régionales ont eu lieu afin de débattre des efforts pour le combattre.
La Côte d’Ivoire et le Mali ont signé un accord de coopération en septembre 2000, tandis qu’un accord similaire existe entre le Ghana,le Togo, le Bénin et le Nigéria.
Les gouvernements de l’Afrique centrale et de l’Ouest vont ratifier en 2004 une convention régionale contre le trafic des enfants.
Durant la session spéciale des Nations Unies sur l’enfance qui s’est tenue du 8 au 10 mai, Rima Salah, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest a indiqué que des études avaient estimé le nombre des enfants exploités en Afrique centrale et de l’Ouest à 200 000 cette année. "Pourtant, pour beaucoup de parents dans la région l’idée de faire du mal à un enfant est contraire à la réalité", a-t-elle souligné.
L’Agence américaine pour le Développement International (USAID) a présenté à la session des Nations Unies son soutien pour les activités contre le trafic au Cameroun, au Ghana, en Guinée, en Côte d’Ivoire et au Nigéria à travers un programme viable de l’abattage du bois.
"Ce programme concerne le travail forcé d’enfants dans l’industrie de l’abattage du bois en Afrique de l’Ouest. Il rassemble à la fois ceux qui produisent et traitent le cacao, les syndicats des travailleurs, les gouvernements et les groupes de la société civile, pour assurer aux petits producteurs un prix raisonnable pour leurs récoltes et pour que l’abattage du bois ne soit pas effectué à travers le travail d’enfants", a affirmé Andrew Natsios, administrateur de l’USAID.
L’Organisation internationale du travail (OIT) estime qu’au niveau mondial, 1,2 million d’enfants de moins de 18 ans sont victimes de trafic. Mais comme il s’agit d’un problème occulté, il est difficile de le suivre et de le contrecarrer, selon Frans Roselaers, directeur du programme de l’OIT sur l’élimination du travail des enfants.
Les garçons et filles âgés de 11 à 18 ans, ont été emmenés en Côte d’Ivoire en 1998 et 1999 par deux ressortissants béninois, ont affirmé des officiels du ministère de la Justice. Ils ont été conduits à Soubré, à 418 km à l’ouest d’Abidjan, où ils travaillaient dans les plantations de café et de cacao, comme vendeurs ambulants, domestiques, et comme auxiliaires sur les sites de construction, ont ajouté les officiels.
Les enfant, ont encore ajouté les officiels, ont affirmé qu’on leur avait promis 1,14 million de francs CFA (environ 1600 dollars) pour quatre années de travail. Mais ils n’ont reçu que 50 000 FCFA (70 dollars). C'est alors que les enfants mécontents ont pris le chemin du retour avant d'être interceptés par la police ivoirienne à Soubré. Les autorités locales ivoiriennes ont saisi l'ambassade du Bénin auprès de la Côte d'Ivoire qui a organisé leur retour au pays.
Le trafic d’enfants en Afrique de l’Ouest a été reconnu comme un fléau en 1998, et des mesures ont commencé à être prises pour y pallier. Des réunions régionales ont eu lieu afin de débattre des efforts pour le combattre.
La Côte d’Ivoire et le Mali ont signé un accord de coopération en septembre 2000, tandis qu’un accord similaire existe entre le Ghana,le Togo, le Bénin et le Nigéria.
Les gouvernements de l’Afrique centrale et de l’Ouest vont ratifier en 2004 une convention régionale contre le trafic des enfants.
Durant la session spéciale des Nations Unies sur l’enfance qui s’est tenue du 8 au 10 mai, Rima Salah, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest a indiqué que des études avaient estimé le nombre des enfants exploités en Afrique centrale et de l’Ouest à 200 000 cette année. "Pourtant, pour beaucoup de parents dans la région l’idée de faire du mal à un enfant est contraire à la réalité", a-t-elle souligné.
L’Agence américaine pour le Développement International (USAID) a présenté à la session des Nations Unies son soutien pour les activités contre le trafic au Cameroun, au Ghana, en Guinée, en Côte d’Ivoire et au Nigéria à travers un programme viable de l’abattage du bois.
"Ce programme concerne le travail forcé d’enfants dans l’industrie de l’abattage du bois en Afrique de l’Ouest. Il rassemble à la fois ceux qui produisent et traitent le cacao, les syndicats des travailleurs, les gouvernements et les groupes de la société civile, pour assurer aux petits producteurs un prix raisonnable pour leurs récoltes et pour que l’abattage du bois ne soit pas effectué à travers le travail d’enfants", a affirmé Andrew Natsios, administrateur de l’USAID.
L’Organisation internationale du travail (OIT) estime qu’au niveau mondial, 1,2 million d’enfants de moins de 18 ans sont victimes de trafic. Mais comme il s’agit d’un problème occulté, il est difficile de le suivre et de le contrecarrer, selon Frans Roselaers, directeur du programme de l’OIT sur l’élimination du travail des enfants.
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