Les femmes et les enfants pâtissent le plus de la guerre, affirme une ONG

Les femmes et les enfants sont chaque fois plus exposées à la brutalité dans les conflits modernes, a rapporté ce jeudi la branche de Save the Children aux Etats-Unis. Dans des pays en guerre, ils sont devenus les victimes d'une violence systématique et délibérée, et sont moins prémunis contre la faim, le mal, la maladie, la servitude militaire forcée et l'exploitation sexuelle, a-t-elle ajouté.

Dans la troisième édition de son rapport "l'Etat des mères dans le monde 2002: Mères et enfants dans la guerre », Save the Children constate, dans une étude dans 105 pays, que 30 sur 50 d'entre eux, classés parmi les plus mauvais en terme de bien-être des mères et des enfants, ont été le théâtre d'un conflit récent ou ont hébergé d'importantes populations de réfugiés.

Les pays les moins bien classés sont: Niger (105 ème), Burkina Faso (104), Guinée-Bissau ( 103), Mali (100), Ethiopie (100), Guinée (98), Gambie (98), et Bénin (96). Parmi ceux-ci, cinq ont subi un conflit. La Suisse, le Canada, la Norvège, le Danemark et la Suède figure en tête de liste. "La nature de la guerre a changé au cours des dernières décennies, mettant les mères et les enfants face à un risque accru de mort, de maladie, de déplacement et d'exploitation ». « Des femmes et des enfants sont tués, mutilés et exploités quand des forces opposées cherchent à se détruire l'une l'autre », a remarqué l'ONG.

Le rapport indique que les guerres modernes ont eu un impact brutal sur des millions de femmes et d'enfants, les privant de leurs besoins de base comme leurs maisons, leurs écoles et leurs emplois, ainsi que des soins de santé. Les femmes et les enfants constituent 28 millions des 35 millions de réfugiés dans le monde et, au cours des dix années écoulées, deux millions d'enfants ont été tués dans des guerres, a-t-elle précisé.

"La survie des enfants est liée au bien-être des mères. (Il existe) un lien critique entre la mère et l'enfant, en particulier durant un conflit lorsque les mères sont bien souvent les seules à maintenir ensemble leurs familles et des communautés entières. Avec l'accès à des outils de base, les mères peuvent limiter les dommages physiques et psychologiques infligés à leurs enfants par la guerre. Ces outils incluent l'éducation, les opportunités économiques, les soins de santé maternelle et infantile, notamment la planification familiale et le soutien psychologique », note le rapport.

Les conclusions concernant les enfants indiquent que l'Afghanistan a été classé au dernier rang des 155 pays. Un enfant sur six meurt avant son premier anniversaire, 71 pour cent ne sont pas scolarisés, 88 pour cent n'ont pas accès à une eau potable, et 25 pour cent souffrent de malnutrition modérée ou grave. Une femme en Afghanistan a 1 200 fois plus de risque qu'une femme suisse de mourir en accouchant.

"Le rapport de cette année informe des conséquences horribles de l'échec du monde à protéger les femmes et les enfants dans la guerre et le conflit », a commenté Charles MacCormack, président de Save the Children. "Or, avec des investissements accrus en faveur des femmes et des mères, nous pouvons sauvegarder ces enfants et assurer en même temps une transition réussie de la guerre et la catastrophe à la paix et la stabilité ».

[Le rapport est disponible à l'adresse http://www.savethechildren.org/mothers]