Les efforts déployés pour lutter contre la propagation de la tuberculose en République démocratique du Congo (RDC) ont été ralentis par les cas de patients à la fois séropositifs et atteints de tuberculose, selon les autorités sanitaires locales.
« Cette maladie [la tuberculose] est en recrudescence car elle a un lien avec le VIH – certains patients sont doublement infectés. Ce sont ces patients qui ont provoqué l’augmentation des cas de tuberculose », a affirmé Guylaine Tshitenge, activiste de la Ligue nationale de lutte contre la tuberculose au Congo, une organisation non-gouvernementale (ONG), au cours d’une marche organisée à Kinshasa le 24 mars, à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre la tuberculose.
Selon Makwenge Kaput, ministre de la Santé, avec près de 100 000 cas de tuberculose signalés en 2006, la RDC occupe la 11e place au classement des 22 pays les plus touchés par la tuberculose dans le monde, et la quatrième place parmi les pays d’Afrique.
« La tuberculose reste un problème de santé publique grave, malgré la politique de gratuité des médicaments en vigueur dans l’ensemble du pays », d’après M. Makwenge.
Toujours selon le ministre, les personnes atteintes de tuberculose attendent trop longtemps pour aller se faire soigner après les premières toux, un des symptômes de la maladie. « Non seulement ils continuent de transmettre les microbes de la tuberculose à la communauté, mais ils risquent aussi d’y succomber », a ajouté M. Makwenge.
Selon le Rapport mondial 2008 sur la lutte contre la tuberculose, publié par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 17 mars, le contrôle de l’épidémie de tuberculose progressait légèrement plus lentement en 2006. De 2001 à 2005, le taux moyen de dépistage des nouveaux cas de tuberculose augmentait de six pour cent par an, mais entre 2005 et 2006, ce taux d’augmentation a été réduit de moitié, pour passer à trois pour cent.
| « La tuberculose reste un problème de santé publique grave, malgré la politique de gratuité des médicaments en vigueur dans l’ensemble du pays » |
« En outre, dans la plupart des pays d’Afrique, les programmes nationaux n’ont pas permis d’augmenter le taux de dépistage des cas de tuberculose. D’autres études indiquent également que bon nombre de patients se font soigner par des prestataires de soins privés, ou par des organisations non-gouvernementales, confessionnelles ou communautaires, et qu’ils échappent ainsi aux dépistages des programmes publics », pouvait-on lire dans le rapport.
La tuberculose est une maladie infectieuse, qui se transmet par les voies respiratoires. Les individus porteurs de la bactérie de la tuberculose dans leurs poumons peuvent la transmettre à d’autres lorsqu’ils toussent. Selon les estimations de l’OMS, 1,5 million de personnes ont succombé à la tuberculose en 2006. Et 200 000 personnes séropositives sont mortes de la tuberculose liée au VIH.
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