Des chercheurs mettent au point un protocole prometteur contre le VIH

Un nouveau protocole thérapeutique, associant trois antirétroviraux, vient de prouver son efficacité contre le VIH tout en limitant les effets secondaires pour les patients, selon une étude internationale. Cette association médicamenteuse (tenofovir DF, emtricitabine et efavirenz) a été testée sur 151 patients dans le cadre de l'étude 934 menée par une équipe de chercheurs, dirigée par le professeur Joel Gallant de l’Université de médecine Johns Hopkins de Baltimore, aux Etats-Unis. Au bout d'un an de traitement à raison d'une prise quotidienne unique, “la proportion de patients chez lesquels il a été possible d'abaisser la charge virale en dessous du seuil de détectabilité a été augmentée de 14 pour cent” par rapport à une trithérapie de référence fondée sur l'association zidovudine, lamivudine et efavirenz, selon un communiqué publié cette semaine par l’institution médicale John Hopkins. Les chercheurs ont par ailleurs insisté sur le fait que “les effets secondaires, type anémie, fatigue, nausées et autres” ont été beaucoup moins importants. Néanmoins, ce protocole semble donner de meilleurs résultats sur les malades “naifs”, qui n'ont jamais été soignés auparavant. Ces trois produits devraient être regroupés en une seule combinaison fixe au cours de l’année, a assuré l’équipe du professeur Gallant. “Les deux traitements antirétroviraux testés dans cette étude sont tous les deux efficaces mais cet essai clinique montre qu'on peut faire mieux avec moins d'effets secondaires et une plus grande simplicité”, a ajouté le professeur. Cette étude est financée par des laboratoires pharmaceutiques tels que Gilead Sciences (Viread ou tenofovir DF, emtricitabine) et GlaxoSmithKline, qui commercialisent la combinaison zidovudine-lamivudine. La firme Bristol-Myers Squibb, qui produit l’efavirenz, a également participé à l’étude, a précisé le communiqué.