Les déplacés séropositifs éprouvés par les conditions dans les camps

Les conditions de vie difficiles dans les camps, ajoutées à la fraîcheur du début de la saison des pluies au Kenya, accentuent considérablement les difficultés des personnes vivant avec le VIH déplacées par les récentes violences post-électorales à rester en bonne santé, ont dit des travailleurs sanitaires.

« La principale difficulté est d’avoir une alimentation équilibrée », a dit Ancilla Kemunto, une soignante du secteur public qui travaille dans le camp de personnes déplacées à Nakuru, dans la Vallée du Rift. « Bien que comme les autres déplacés, ils reçoivent les rations alimentaires du PAM [Programme alimentaire mondial], [ces rations] ne sont pas nutritives ou assez copieuses pour les maintenir en bonne santé ».

La situation est particulièrement inquiétante à la lumière de la crise alimentaire qui se dessine après une maigre saison des pluies d’octobre à décembre, et de l’impact de la crise post-électorale sur l’agriculture, crise au cours de laquelle des dizaines de milliers de paysans, travailleurs agricoles et négociants alimentaires ont été déplacés.

Les violences ont débuté début janvier 2008 après les élections présidentielles contestées du 27 décembre 2007, et se sont poursuivies jusqu’à ce qu’un accord soit signé le 28 février, période qui marque généralement le pic de la saison agricole.

Les prix élevés des denrées alimentaires qui ont résulté de cette crise ont réduit les stocks du gouvernement et affecté la capacité du PAM à acheter du maïs sur le marché local. L’agence onusienne a prévenu qu’elle pourrait être amenée en dernier recours à diminuer les rations distribuées aux bénéficiaires.

« Nous avons occasionnellement des bailleurs de fonds, comme le Girl child network (GCN) pour nous donner des fruits, des légumes, du lait et des céréales supplémentaires, mais au cours des deux dernières semaines, nous n’avons rien eu d’autre que les rations du PAM, qui sont composées essentiellement de maïs, de haricots et d’huile de cuisson », a dit Mme Kemunto.

Elle a ajouté que comme la seconde saison des pluies, d’avril à mi-mai, avait commencé, de nombreuses personnes déplacées vivant dans des tentes sommaires dormaient sous de minces couvertures sur des matelas de roseaux, exposant particulièrement celles qui vivaient avec le VIH au risque de contracter une pneumonie.

« Nous avons besoin de biens de première nécessité, tels que du savon, nous avons régulièrement des infections cutanées sans cela », a dit Loyce Wambui, s’exprimant au nom d’un groupe de personnes déplacées séropositives à Nakuru. « Beaucoup d’entre nous ont des diarrhées fréquentes et n’ont pas de papier hygiénique. Pareil pour les enfants, c’est très difficile de les maintenir en bonne santé dans le froid et la pluie ».

D’après Mme Kemunto, l’organisation du camp n’est pas ce qu’elle devrait être. Les personnes atteintes de tuberculose continuent à partager des tentes surpeuplées avec leur famille – l'organisation GCN a identifié au moins 32 patients tuberculeux dans le camp de Nakuru.

« Le risque d’infecter les autres membres de la famille est très élevé parce qu’il y a généralement une famille de cinq personnes par tente. Les patients tuberculeux doivent être isolés, mais personne ne s’est encore attaqué à ce problème », a-t-elle dit. 

...[Les patients] nous expliquent qu’ils n’ont nulle part où cacher leurs médicaments, puisque les tentes n’ont pas de tiroirs ou d’armoires fermant à clé, et certains jours ils ne prennent pas leur traitement parce qu’ils n’ont aucun moyen de s'isoler pour les prendre...

Nouveau lieu, nouvelle stigmatisation

Les personnes vivant avec le VIH dans le camp doivent aussi gérer le dilemme entre s’adapter à des soignants qu’elles ne connaissent pas ou révéler leur statut à la communauté entière.

« Lorsqu’elles vont à l’hôpital national ici à Nakuru, le traitement qu’elles reçoivent n’est pas correct – le personnel sur place dit aux personnes séropositives de former une file d’attente, où elles peuvent être facilement identifiées », a dit Henry Mwiterere, un travailleur sanitaire rattaché à l’Academic model for prevention and treatment of HIV (AMPATH), un institut de recherche lié à l’université Moi de la Vallée du Rift, dans l’ouest du Kenya.

« Au centre [AMPATH], elles [les personnes infectées] sont traitées avec considération et confidentialité, mais dans les centres gouvernementaux, ce n’est pas facile pour elles », a ajouté M. Mwiterere, qui vit lui-même avec le VIH et a dû fuir les violences après avoir perdu tous ses biens.

Il a expliqué que l’observance du traitement était difficile pour les personnes séropositives déplacées vivant près d’autres personnes à qui elles préféraient ne pas révéler leur statut.

« [Les patients] nous expliquent qu’ils n’ont nulle part où cacher leurs médicaments, puisque les tentes n’ont pas de tiroirs ou d’armoires fermant à clé, et certains jours ils ne prennent pas leur traitement parce qu’ils n’ont aucun moyen de s'isoler pour les prendre », a-t-il dit. 

Un facteur de stress supplémentaire est lié à l’incertitude dans laquelle vivent les personnes déplacées : personne ne sait quand elles pourront rentrer chez elles. « Le programme AMPATH est là, mais nous ne savons pas pour combien de temps », a dit M. Mwiterere.

« Habituellement, notre service est complet, incluant le soutien nutritionnel, aidant nos patients à créer une source de revenus et leur fournissant les médicaments. Mais pour l’instant, nous pouvons seulement fournir les médicaments dans les camps –ce n’est pas une manière durable de s’occuper de ces personnes », a-t-il estimé.

La société kényane de la Croix-Rouge et ses partenaires essaient de s’assurer que toutes les personnes déplacées reçoivent des tapis de sol, des moustiquaires imprégnées et des matelas, mais les employés ont expliqué que de la nourriture supplémentaire pour les déplacés vivant avec le VIH dépendrait de la volonté des bailleurs de fonds de s’engager.

Le Conseil national kényan de lutte contre le sida estime qu’au moins 15 000 personnes vivant avec le VIH ont été déplacées par les violences post-électorales.

kr/ks/he/ail