Le nombre de cas de tuberculose (TB) en Côte d’Ivoire a augmenté de neuf pour cent entre 2006 et 2008, et près d’une infection sur 10 était un cas de tuberculose multi-résistante (MDR-TB), selon des nouvelles données du ministère ivoirien de la Santé et de l’Organisation mondiale de la santé.
« La hausse totale correspond à une augmentation [atteignant] 23 000 cas détectés », a dit Jacquemin Kouakou, directeur de l’unité anti-tuberculose au ministère ivoirien de la Santé.
En 2005, 18 000 cas de tuberculose avaient été enregistrés en Côte d’Ivoire, puis 21 000 en 2006, les dernières statistiques disponibles. « La situation est très inquiétante », a estimé M. Kouakou.
La TB est une infection contagieuse qui se transmet par voie aérienne. L’OMS pense qu’un tiers de la population mondiale pourrait être infectée, mais la maladie reste en sommeil dans la plupart des organismes, se réveillant lorsque le système immunitaire est affaibli.
La tuberculose est la première infection opportuniste liée au VIH/SIDA. En Côte d’Ivoire, la co-infection VIH-TB est l’une des principales causes de propagation de la tuberculose, selon le ministère de la Santé.
D’après les statistiques officielles, 39 pour cent des personnes infectées par la tuberculose le sont aussi par le VIH –une combinaison dangereuse, où chaque infection accentue et aggrave l’autre.
La tuberculose multi-résistante
Un rapport de l'OMS publiée le 26 février a aussi révélé que la Côte d’Ivoire enregistrait un taux élevé –plus de neuf pour cent de l’ensemble des cas- de tuberculose multi-résistante, une souche de TB difficile à traiter parce qu’elle résiste à la plupart des médicaments anti-tuberculeux actuellement disponibles.
Cette forme de TB est généralement la conséquence d’une mauvaise observance du traitement, lorsque les patients ne prennent pas leurs médicaments régulièrement ou pas pendant la durée prescrite. Elle peut aussi résulter d’un choix de traitement erroné de la part des personnels de santé, ou parce que la chaîne d’approvisionnement en médicaments n’est pas continue.
La MDR-TB est généralement guérissable, mais elle nécessite un traitement plus lourd et des médicaments plus onéreux sur une plus longue période. D’après l’OMS, les taux élevés de cette forme de tuberculose menacent les efforts mondiaux de lutte contre cette épidémie.
Plus de 1,6 million de personnes sont mortes de la tuberculose en 2005, selon les estimations. Le plus grand nombre de nouveaux cas a été enregistré en Asie du Sud-est.
Cependant, le taux d’incidence estimé en Afrique sub-saharienne est près de deux fois supérieur à celui relevé en Asie du Sud-est, avec près de 350 cas pour 100 000 personnes, selon l’OMS.
C’est en Afrique que sont enregistrés les chiffres les plus élevés à la fois de décès et de taux de mortalité par habitant.
« L’épidémie de tuberculose en Afrique s’est propagée rapidement dans les années 90, mais cette croissance s’est ralentie chaque année, et les taux d’incidence paraissent maintenant s’être stabilisés, ou avoir commencé à baisser », a dit l’OMS.
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