La communauté gay toujours marginalisée dans la lutte contre le sida

Les taux d’infection au VIH élevés et inquiétants parmi les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (MSM) menacent de dévaster ce groupe marginalisé et de favoriser la propagation de l’épidémie, ont prévenu des intervenants lors de la conférence sur la pathogenèse, le traitement et la prévention du VIH organisée du 22 au 25 juillet en Australie par l’International AIDS society.

La Fondation américaine pour la recherche sur le sida (amfAR), un groupe de recherche basé aux Etats-Unis, a rappelé le 24 juillet que dans de nombreuses régions d’Asie, d’Afrique, d’Europe de l’Est et d’Amérique latine, la stigmatisation, la législation répressive et le faible accès aux services de santé alimentaient une épidémie déjà alarmante parmi les MSM.

Près de 40 pour cent des MSM au Kenya et 21,5 pour cent au Sénégal vivent avec le virus, selon les estimations, en comparaison avec respectivement six pour cent et 0,7 pour cent de la population générale adulte dans ces deux pays. En Ukraine, la prévalence du VIH chez les MSM est estimée à 27 pour cent, et au Mexique à 15 pour cent.

Les lois criminalisant les relations sexuelles entre hommes existent dans 85 pays, et la stigmatisation largement répandue empêche souvent les MSM d’avoir accès aux services VIH/SIDA.

« Un homme sur 20 ayant des relations sexuelles avec des hommes a accès à des services appropriés de prévention, de traitement et de conseil du VIH/SIDA », a dit à des journalistes Kevin Frost, de l’amfAR. « Il s’agit d’un échec massif de la réponse au VIH/SIDA, à l’échelle mondiale ».

L’amfAR a lancé une initiative pour soutenir les organisations sur le terrain, pour collecter des fonds et pour plaidoyer en faveur d’une attention internationale accrue pour les programmes qui ciblent les MSM.

Le directeur adjoint du Programme commun des Nations Unies sur le sida, Michel Sidibe, a estimé que ces efforts étaient l’un des besoins en santé publique les plus urgents dans le monde.

« On ne peut pas parler de combattre l’épidémie si on a toujours des groupes marginalisés », a-t-il dit. « Nous devons donner plus de pouvoir aux MSM et s’assurer qu’ils ont accès aux services sanitaires de base ».

Bien que des pays aient commencé à reconnaître le besoin d’identifier plus facilement les groupes à hauts risques, tels que les travailleurs du sexe et les utilisateurs de drogues injectables, les MSM continuent à être largement ignorés.

Pour aggraver la situation, a noté l’amfAR, les projets ciblant les MSM bénéficient rarement des financements bilatéraux et des subventions du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, dans la mesure où l’argent transite principalement par les autorités locales.

M. Frost a estimé que l’intensification des recherches liées aux MSM était cruciale car les informations disponibles sur l’épidémie de VIH/SIDA parmi cette communauté étaient insuffisantes.

« En Chine, par exemple, 80 pour cent des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes sont mariés... il s’agit d’une situation extrêmement complexe, qui doit être étudiée », a-t-il dit.

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