Il y a deux mois, les 12 membres de la famille d’Abdullah ont été réveillés à 7h30 du matin et ont constaté que leur maison à Jérusalem Est était encerclée par près de 2 000 soldats israéliens.
Ils ont été évacués de leur domicile pendant que deux bulldozers de la municipalité de Jérusalem s’employaient à détruire leur maison – ne leur laissant pour tout abri contre le froid hivernal qu’une tente de la Croix-Rouge. (See slideshow)
« Nous n’avons pas d’argent pour louer un appartement ici, et aucun parent proche ne peut nous héberger. Des années de sacrifices et de travail disparues en l’espace de 30 minutes », a déploré Milouk Abdullah, un négociant en ferraille de 55 ans.
La maison d’Abdullah, située à Al Tur, un quartier situé sur les hauteurs de la ville, a été démolie parce que, officiellement, la famille ne disposait pas de permis de construire. Cette règle, expliquent les autorités israéliennes s’applique à tous, quelle que soit la race ou la religion des contrevenants.
Selon la municipalité de Jérusalem et Sabine Haddad, la porte-parole du ministère de l’Intérieur, la loi s’applique à tous les habitants.
Dans un communiqué de la municipalité de Jérusalem, les autorités ont fait savoir qu’elles envisageaient d’augmenter le nombre de permis de construire réservés aux Palestiniens et de bâtir un quartier de 2 700 logements pour les habitants palestiniens du secteur de Givat Hamatos. Beaucoup de constructions illégales sont dangereuses et présentent un risque pour leurs habitants.
L’année dernière, près de cent familles de Jérusalem Est (plus de 500 personnes) se sont retrouvées sans domicile après la démolition de leur maison par la municipalité de Jérusalem et le ministère de l’Intérieur, ont indiqué des activistes.
La plupart des personnes affectées par ces démolitions ont été hébergées par des parents proches, ont loué d’autres appartements ou se sont retrouvées dans des camps de la rive ouest.
La seule assistance dont elles bénéficient sont les kits d’urgence de la Croix-Rouge distribués en cas de destruction de maison et qui comprennent un matelas, des boîtes de conserve et une tente.
Selon l’ONG israélienne ICAHD (Committee Against House Demolitions), une organisation luttant contre la destruction des maisons palestiniennes, Israël a construit près de 90 000 maisons pour les Juifs à Jérusalem Est, afin de maintenir une majorité de 72 pour cent de Juifs contre 28 pour cent d’Arabes dans la ville.
Plusieurs dizaines de milliers d’habitants de Jérusalem Est vivent dans la crainte de perdre leur maison. En effet, près de 15 000 habitations sont considérées comme illégales et font l’objet d’un ordre de démolition, mais l’on ne sait quand et si ces démolitions auront lieu.
Entre temps, Abdullah s’est créé une structure métallique à partir d’un ancien fourneau à bois dans laquelle il compte construire une petite cuisine et une salle de bain.
« Si nous ne nous en tenons qu’à cela, peut être que les Israéliens se monteront tolérants. Si nous la transformons en habitation, ils la détruirons à nouveau », a-t-il ironisé.
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