ساعد إدوين سميث في تربية شقيقته عندما كانت طفلة وكان يحملها على ظهره لحضور الاجتماعات السرية المناهضة للفصل العنصري. ولكن الشقيقين تباعدا عن بعضهما عندما كَبُرا. وقد كتب سميث عن الصمت الذي أحاط بموت شقيقته بسبب الأمراض المرتبطة بالإيدز بما في ذلك السل المقاوم للأدوية المتعددة، حيث قال:
"اتصلت بي شقيقتي الصغرى قبل شهر من وفاتها لتخبرني أنها كانت مريضة جداً. وكانت هذه المرة الأولى التي تتكلم فيها معي بصورة مباشرة عن أي شيء وخاصة عن مرضها. أخبرتها أنني علمت بالفعل بأمر مرضها وأنه لا يوجد شيء أستطيع أن أفعله لها، ولكننا لم نتحدث عن الإيدز. والمرة التالية التي تلقيت فيها مكالمة عنها كانت من شقيقي الصغير الذي أخبرني أنها ماتت في المستشفى في ذلك اليوم.
وفي يوم الجنازة ذرف أبي الدموع عندما شاهد نعش ابنته ينزل إلى القبر وعندها نظرت إلى وجوه أخوتي محاولاً استيعاب حزنهم. وبينما كنت ألقي نظرة على القبر المفتوح، نظرت إلى والدي وأخوتي وللحظة شعرت بالسعادة لأني معهم أشاركهم حزنهم وخسارتهم.
وعندما اجتماعنا في المنزل مرة أخرى قابلت بعض أصدقاء الطفولة. الكثير منهم تذكروا تعرضهم لموقفي عندما دفنوا شقيقاً أو شقيقة لهم أو أحد أفراد الأسرة. قالوا لي أنني سأتغلب على الموقف وسأستمر في حياتي.
وبعد توديع الجميع عدنا أنا وزوجتي في رحلتنا الطويلة إلى بريتوريا. لقد كنت مسروراً لأنني حضرت الجنازة ولأنني كنت إلى جانب أسرتي. ولكن الشعور المزعج الذي ألم بي هو الإحساس بالذنب لأنني أضعت فرصة الحديث مع مجتمعي وأقران أختي الراحلة حول فيروس نقص المناعة البشري/الإيدز. لقد أردت الحديث عن هذا الموضوع إلى الجمهور المتواجد أثناء الصلاة ولكنني شعرت أنه لن يكون من اللائق أن أتطرق لهذا الموضوع وسط حزنهم.
باستثناء الواعظ الذي أدى الصلوات الرئيسية في الكنسية والذي استنكر فُقدان الكثير من الشباب بسبب الإيدز في مجتمعاتنا، لم يتحدث أحد عن سبب وفاة شقيقتي ولا الخراب الذي يسببه الإيدز في بيوتنا. لم يتحدث أحد عن المساعدة المتوفرة لهؤلاء الذين أُصيبوا بالفيروس أو المتضررين منه. لم يقل أحد أي شيء في ذلك اليوم بمن فيهم أنا.
وعلى الرغم من تعليمنا ومعرفتنا إلا أننا لا نزال نعاني من قيود شديدة عندما تواجهنا هذه القضية عن قرب. فمن الممكن أن تُصدر حكماً على سياسة الحكومة، ولكن الأمر يختلف تماماً عندما يؤثر الإيدز مباشرة على حياتك".
"