Le dernier d’une série de tremblements de terre survenus entre le 6 et le 20 décembre dans le district de Karonga, dans le nord du Malawi, suite auxquels plus de 4 600 ménages ont eu besoin d’une aide humanitaire d’urgence, a conduit le gouvernement à déclarer officiellement l’état d’urgence nationale.
D’après les rapports, les séismes ont fait quatre morts et plus de 260 blessés. Selon James Mpunga, responsable de la santé dans le district de Karonga, la plupart des personnes nécessitant une prise en charge médicale ont été blessées par les murs de leur maison, qui se sont effondrés pendant leur sommeil.
« La plupart des cas que nous avons reçus concernent des victimes qui souffrent de fractures », a dit M. Mpunga à IRIN.
James Chiusiwa, commissaire adjoint à l’autorité nationale de gestion des catastrophes (le DODMA), a dit à IRIN : « La situation est vraiment mauvaise… Les personnes affectées par les tremblements de terre ont été transférées vers un camp où elles reçoivent de l’aide. »
D’après lui, s’il est encore difficile d’évaluer avec précision l’ampleur des dégâts, les besoins initiaux sont déjà évidents : « [il faut notamment] des tentes, en particulier des tentes familiales où chaque famille peut dormir. Pour le moment, [les familles] sont toutes hébergées dans des tentes collectives », a-t-il dit.
Outre le matériel d’abri temporaire immédiat, les priorités étaient de se procurer des comprimés de purification de l'eau et du matériel de construction de latrines, et de creuser de nouveaux puits.
« Jusqu’à présent la réponse a été encourageante. Des organisations telles que l’UNICEF [le Fonds des Nations Unies pour l’enfance], la Croix-Rouge, des ressortissants chinois au Malawi et d’autres sont venus… pour aider les blessés », a-t-il noté.
Pas encore terminé
D’après M. Chiusiwa, les agences humanitaires et le gouvernement ont été pris de court par les séismes : « A l’origine, [ils] avaient prévu d’être confrontés à des tempêtes de grêle, des inondations et des sécheresses, mais les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre n’étaient pas dans [leurs] plans, car ce sont des phénomènes rares ici. »
D’une amplitude de 5,4 à six sur l’échelle de Richter, les séismes ont été de plus en plus intenses, d’après un communiqué publié le 22 décembre par le bureau du Coordinateur résident des Nations unies à Lilongwe, la capitale.
« L’activité sismique continue et prend la forme d’un essaim de secousses [série de secousses sismiques pendant une période relativement courte]. On ne peut pas prévoir avec certitude quand [le phénomène] s’arrêtera.
« [On observe une réaction de] panique et beaucoup d’incertitude dans la région… tant que la communauté du district de Karonga continuera à ressentir des secousses et à subir régulièrement des chocs plus sévères, la vie ne reprendra pas son cours normal. Il a été recommandé aux habitants de dormir dehors », a indiqué le communiqué.
Le Malawi est situé à l’extrémité sud de la grande Vallée du Rift – qui correspond à une faille de 5 000 kilomètres de long s’étendant, du nord au sud, du Liban au Mozambique – une situation géographique qui rend le pays vulnérable aux tremblements de terre.
jk/tdm/go/il/ail
D’après les rapports, les séismes ont fait quatre morts et plus de 260 blessés. Selon James Mpunga, responsable de la santé dans le district de Karonga, la plupart des personnes nécessitant une prise en charge médicale ont été blessées par les murs de leur maison, qui se sont effondrés pendant leur sommeil.
« La plupart des cas que nous avons reçus concernent des victimes qui souffrent de fractures », a dit M. Mpunga à IRIN.
James Chiusiwa, commissaire adjoint à l’autorité nationale de gestion des catastrophes (le DODMA), a dit à IRIN : « La situation est vraiment mauvaise… Les personnes affectées par les tremblements de terre ont été transférées vers un camp où elles reçoivent de l’aide. »
D’après lui, s’il est encore difficile d’évaluer avec précision l’ampleur des dégâts, les besoins initiaux sont déjà évidents : « [il faut notamment] des tentes, en particulier des tentes familiales où chaque famille peut dormir. Pour le moment, [les familles] sont toutes hébergées dans des tentes collectives », a-t-il dit.
Outre le matériel d’abri temporaire immédiat, les priorités étaient de se procurer des comprimés de purification de l'eau et du matériel de construction de latrines, et de creuser de nouveaux puits.
« Jusqu’à présent la réponse a été encourageante. Des organisations telles que l’UNICEF [le Fonds des Nations Unies pour l’enfance], la Croix-Rouge, des ressortissants chinois au Malawi et d’autres sont venus… pour aider les blessés », a-t-il noté.
Pas encore terminé
D’après M. Chiusiwa, les agences humanitaires et le gouvernement ont été pris de court par les séismes : « A l’origine, [ils] avaient prévu d’être confrontés à des tempêtes de grêle, des inondations et des sécheresses, mais les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre n’étaient pas dans [leurs] plans, car ce sont des phénomènes rares ici. »
D’une amplitude de 5,4 à six sur l’échelle de Richter, les séismes ont été de plus en plus intenses, d’après un communiqué publié le 22 décembre par le bureau du Coordinateur résident des Nations unies à Lilongwe, la capitale.
« L’activité sismique continue et prend la forme d’un essaim de secousses [série de secousses sismiques pendant une période relativement courte]. On ne peut pas prévoir avec certitude quand [le phénomène] s’arrêtera.
« [On observe une réaction de] panique et beaucoup d’incertitude dans la région… tant que la communauté du district de Karonga continuera à ressentir des secousses et à subir régulièrement des chocs plus sévères, la vie ne reprendra pas son cours normal. Il a été recommandé aux habitants de dormir dehors », a indiqué le communiqué.
Le Malawi est situé à l’extrémité sud de la grande Vallée du Rift – qui correspond à une faille de 5 000 kilomètres de long s’étendant, du nord au sud, du Liban au Mozambique – une situation géographique qui rend le pays vulnérable aux tremblements de terre.
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This article was produced by IRIN News while it was part of the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Please send queries on copyright or liability to the UN. For more information: https://shop.un.org/rights-permissions
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