"Nous avons cessé les opérations de recherche car l'espoir de récupérer d'autres corps est devenu faible", a commenté jeudi à Reuters Norbert Bashengezi Katintima, le gouverneur provincial du Sud-Kivu.
Les sauveteurs ont sorti 28 rescapés du lac dimanche, d'après AP et Reuters. Les bateaux, l'un de Baraka, et l'autre d'Ubwari, ont sombré immédiatement après la collision. Ils transportaient une cargaison et un nombre indéterminé de passagers.
M. Katintima a rapporté que 27 corps ont été découverts près du port d'Uvira, et neuf autres corps ont été retrouvés à 50 km de là, sur le côté du lac situé au Burundi. Il a indiqué que le bilan final des morts pourrait ne jamais être connu. Les responsables locaux ont signalé que la collision serait due à la mauvaise visibilité à l'extérieur du port, et ont noté qu'aucun des bateaux n'avaient de lumière.
Plusieurs accidents mortels de bateaux sur le Lac Tanganyika et sur d'autres lacs et rivières de l'Afrique centrale se sont produits en raison du surchargement ou du mauvais temps. Quarante-trois personnes au moins sont mortes en mai lorsqu'un ferry a sombré dans le port sous de fortes pluies à Goma, dans le Lac Kivu, à l'est de la RDC.
Le Lac Tanganyika, l'un des lac les plus profonds du monde, s'étend sur quelque 640 km du Burundi au nord à la Zambie au sud, entre la Tanzanie et la RDC.
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