Les résultats de ce rapport sont basés sur une Evaluation des ressources
forestières globales de l'an 2000, l'étude la plus récente et la plus
complète de la FAO sur le statut et l'avenir des ressources forestières dans le monde. La FAO indique que les causes majeures de la disparition et de la dégradation des forêts sont leur conversion vers d'autres usages agricoles (principalement l'agriculture), les insectes et les maladies, le feu, la surexploitation des produits forestiers (bois industriel, bois de chauffage),
les mauvaises pratiques de cueillette, le pâturage intensif, la pollution
atmosphérique et les intempéries.
Les efforts déployés pour améliorer la gestion des forêts ne porteront leurs
fruits que si le crime et la corruption en la matière peuvent être réduits, souligne la FAO. "Les activités illégales et corrompues menacent les forêts de nombreux pays, notamment mais pas exclusivement dans les pays en voie de développement riches en forêts."
A propos de la faune sauvage vivant dans les forêts des pays en voie de
développement, la FAO note que "la chasse non durable, en particulier la
chasse commerciale, est la cause majeure de ce qu'on appelle le 'syndrome de la forêt vide' - l'élimination de la plupart de la vie animale par la chasse." La viande des animaux sauvages, appelée couramment viande de brousse, a toujours été une denrée de base pour les populations rurales dans de nombreuses parties du monde mais avec l'urbanisation, la demande pour ce type de produit est satisfaite de plus en plus par les chasseurs commerciaux
et les négociants.
Parmi les initiatives intergouvernementales régionales mises en place dans le domaine forestier, de récents développements ont eu lieu dans le bassin du Congo. On note deux initiatives pour améliorer la coopération en foresterie
entre les nations d'Afrique centrale: la Conférence sur les écosystèmes
forestiers humides en Afrique centrale, un processus gouvernemental et non gouvernemental regroupant de multiples dépositaires d'enjeux; et la
Déclaration de Yaoundé et ses initiatives, qui sont essentiellement
gouvernementales. "Ces deux processus vont de pair et pourraient bien
fusionner à l'avenir," a rapporté la FAO.
Le rapport SOFO est disponible sur le site internet de la FAO:
http://www.fao.org/forestry/FO/SOFO/sofo-e.stm
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