Ces personnes ont généralement moins de relations sexuelles protégées que les plus jeunes, et plus une personne vieillit, plus la progression du VIH vers le sida est rapide.
L’article a souligné qu’aux Etats-Unis, la proportion de personnes séropositives âgées de 50 ans et plus, par rapport au nombre total de personnes vivant avec le VIH, était passée de 20 pour cent en 2003 à 25 pour cent en 2006, tandis que les données préliminaires d’enquêtes menées dans des pays en voie de développement ont révélé une proportion étonnement élevée de personnes infectées dans cette tranche d’âge.
La thérapie antirétrovirale, qui permet de prolonger la vie des patients infectés, peut avoir contribué à augmenter le nombre de personnes âgées vivant avec le virus, mais les scientifiques suspectent également que nombre d’entre elles soient infectées à un âge avancé.
Les médicaments contre les troubles de l’érection ont rallongé la vie sexuelle de nombreuses personnes âgées et pourraient également avoir contribué à propager le VIH dans cette classe d’âge.
L’OMS a recommandé de mener davantage d’enquêtes sur l’impact de ces médicaments sur la progression de l’épidémie, d’autant plus qu’ils deviennent de plus en plus facilement disponibles dans les pays en développement.
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