Associé aux antirétroviraux (ARV) existants, un nouveau médicament contre le VIH a donné des résultats plutôt prometteurs et pourrait offrir davantage de choix aux personnes ayant développé des résistances au traitement.
Dans une étude récemment publiée par la revue médicale The Lancet, le darunavir - homologué par la FDA en juin 2006 – a été associé à un autre médicament, le ritonavir, et associé deux fois par jour aux traitements ARV des patients. Le darunavir et le ritonavir appartiennent à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de la protéase qui inhibent l’enzyme de la protéase dont le VIH a besoin pour se reproduire.
Au bout d’un an de traitement par darunavir, près de la moitié des patients ont vu leur charge virale descendre en dessous du seuil détectable, alors que seuls 10 pour cent des patients sous traitement ARV classique ont atteint des résultats analogues.
En outre, la charge virale était 10 fois moins élevée chez 61 pour cent des patients ayant pris ce nouveau médicament, contre 15 pour cent chez ceux qui suivaient un traitement ARV classique.
Des études menées en Thaïlande sur une période de 6 mois seulement ont montré des résultats similaires.
Par ailleurs, l’étude récente réalisée par une équipe internationale de médecins à Barcelone a montré que le darunavir augmentait le compte des CD4 des patients dans des proportions cinq fois supérieures à celles des patients suivant un traitement normal.
Tout en affirmant que le darunavir peut ouvrir des perspectives thérapeutiques aux personnes séropositives ayant développé des résistances aux traitements de première et de deuxième lignes, Eric Goemaere, chef de mission pour Médecins Sans Frontières (MSF) en Afrique du Sud, prévient qu’il est cependant trop tôt pour tirer des conclusions définitives.
Toujours selon Goemaere, sur l’ensemble des patients qui ont démarré il y a 5 ans le tout premier programme ARV de MSF à Khayelitsha, en Afrique du Sud, environ 20 pour cent suivent actuellement un traitement de deuxième ligne. Parmi ceux-ci, 1 pour cent a développé des résistances et n’ont plus d’autres options de traitement.
Aspen Pharmacare, le plus grand fabricant sud-africain de médicaments génériques, espère pouvoir exporter et distribuer le darunavir dans d’autres pays africains, étant donné le médicament commence à être homologué dans certains pays, a déclaré Stavros Nicolaou, le directeur du laboratoire. M. Nicolaou espère également que le médicament sera homologué par d’autres organismes de réglementation du continent, dans les six mois à venir.
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