« Le ministre de l’Intérieur doit mettre sur pied un comité destiné à superviser et assurer le suivi de la protection d’églises et d’autres lieux de culte chrétiens à Bagdad et dans d’autres provinces », a indiqué dans une déclaration le général de division Ahmed Abu-Righeef, sous-secrétaire du ministère de l’Intérieur.
Dans la province de Ninevah, dans le nord du pays, où vit une importante communauté chrétienne, les responsables de la sécurité ont décidé de creuser des tranchées autour de deux villes chrétiennes qui ont été les cibles d’attaques par le passé.
Selon Abdul-Raheem al-Shimari, qui dirige le comité provincial de sécurité et de défense, des tranchées seront creusées autour des villes de Tilkaif et de Hamdaniya. Deux à quatre postes de garde seront par ailleurs mis sur pied pour contrôler l’accès à chacune des villes.
« Ces tranchées, d’une largeur de 0,5 mètre, empêcheront les voitures piégées de pénétrer dans les villes. Aussi, grâce aux fouilles réalisées aux postes d’entrée, les militants n’auront aucun moyen de lancer des attaques à l’intérieur de ces villes », a expliqué M. Al-Shimari.
« Nous avons également développé nos services de renseignements afin de déjouer toute attaque de ce genre contre les Chrétiens dans l’ensemble de la province », a-t-il ajouté.
L’adoption d’une mesure semblable, destinée à dissuader les voitures piégées et les attaques d’insurgés grâce à des tranchées, avait été prévue pour Bagdad. Elle a toutefois été abandonnée au profit de l’intensification des opérations militaires dans les provinces et des raids sur des fournisseurs potentiels d’explosifs.
M. Abu-Righeef a également indiqué que suite à une récente vague de violences, une force spéciale serait établie afin de protéger les églises et les autres lieux de culte des minorités pendant les vacances.
Jean Sleiman, l’archevêque catholique de Bagdad, a indiqué le 22 juillet qu’il n’y avait plus que quelque 800 000 Chrétiens en Irak.
Selon certains rapports, on estime que près de la moitié de la population chrétienne d’Irak a quitté le pays depuis 2003.
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