L’ONU ouvre des écoles agricoles pour venir en aide aux orphelins du sida

L’Organisation des Nations Unies a élaboré un programme visant à offrir une formation, notamment agricole, aux orphelins d’Afrique qui ont perdu l’un ou leur deux parents infectés par le VIH/SIDA. Beaucoup d’enfants sont incapables de subvenir à leurs besoins parce qu’ils n’ont aucune formation de base, un constat qui a poussé les Nations Unies, en collaboration avec des ONG et des institutions locales, à mettre en place 34 écoles agricoles pour un millier d’enfants du Kenya, du Mozambique, de Namibie et de Zambie. Le Mozambique a fait l’objet d’une attention particulière et 28 centres de formation ont été ouverts dans des provinces à l’intérieur du pays. L’école des jeunes agriculteurs et artisans doit remettre au goût du jour les connaissances des populations sur les cultures indigènes, les plantes médicinales et la biodiversité. Selon Marcella Villarreal, directrice de la division genre et populations de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), ce programme de formation constitue un très bon début pour sortir les orphelins du sida des situations de famine et de pauvreté. «L’objectif des écoles est de renforcer le savoir et la confiance des orphelins en eux-mêmes, afin de leur donner les éléments indispensables à une sécurité alimentaire durable», a dit Villarreal. Les orphelins, tous âgés de 12 à 18 ans, reçoivent également une formation en matière d’égalité des sexes et de droits de l’homme. Après la mort de leurs parents, de nombreux orphelins se retrouvent avec des responsabilités de personnes adultes et jouent bien souvent le rôle de chefs de famille. Tenus de trouver des revenus pour venir en aide à leurs frères et sœurs, ils sont très exposés aux risques d’exploitation sexuelle. «L’apprentissage qu’ils reçoivent dans ces écoles leur permettra de survivre dans un environnement souvent hostile», a précisé Villareal. Parmi les 34 millions d’orphelins qui vivent en Afrique sub-saharienne, plus de 11 millions ont perdu l’un ou les deux parents à cause de la pandémie de VIH/SIDA, un chiffre qui atteindra 20 millions en 2010 selon l’Onusida. Au moins 120 orphelins issus des quatre pays africains ont déjà terminé leur formation et 840 autres continuent d’apprendre à cultiver la terre, se fondant sur des techniques agricoles, des notions de nutrition et la connaissance des plantes médicinales.