Les autorités de la République du Congo ont annoncé le 1er novembre qu’elles suspendaient les adoptions internationales afin de veiller à ce que les intérêts des enfants adoptés soient préservés.
Cette mesure s’inscrit dans le sillage de l’arrestation, le 25 octobre, au Tchad voisin, des membres d’une organisation non-gouvernementale (ONG) française, inculpés par la suite de l’enlèvement de 103 enfants qui devaient être confiés à de nouvelles familles, en Europe.
L’Arche de Zoé a déclaré qu’elle tentait ainsi de sauver des orphelins soudanais d’une « mort certaine » dans la région du Darfour, à la frontière entre le Tchad et le Soudan.
« J’ai pris cette décision à titre de mesure de précaution », a expliqué Aimé Emmanuel Yoka, ministre congolais de la Justice et des Droits humains.
M. Yoka a noté que l’équipage de l’avion affrété au Tchad par L’Arche de Zoé se composait de ressortissants espagnols. Il a également ajouté que, depuis sa prise de fonctions, en mars 2007, 17 cas d’adoption d’enfants congolais avaient impliqué des ressortissants espagnols.
« Cela ne veut pas dire que je remets en question le principe de l’adoption ; il s’agit d’une institution inscrite dans le droit de la famille congolais. Il m’incombe de m’assurer que dans tous les cas, seuls les intérêts de [l’enfant] adopté sont pris en considération au cours de la procédure d’adoption », a-t-il ajouté.
« Il y a beaucoup d’incompétence et de complicité. Les procédures d’adoption ne sont pas souvent respectées », a déclaré Roger Bouka Owoko, directeur exécutif de l’Observatoire congolais des droits de l’homme (OCDH), l’organisme congolais de défense des droits humains.
Selon les conclusions d’une étude menée en 2006 par le gouvernement, la commission pour la justice et la paix et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance, quelque 2 000 enfants ont été victimes du trafic transfrontalier au Congo, cette année-là.
La plupart de ces enfants étaient originaires de pays d’Afrique de l’Ouest, et notamment du Bénin, du Mali, du Sénégal et du Togo. D’autres venaient de la République démocratique du Congo et du Cameroun.
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